Avance importante hacia la producción de sangre universal
Científicos han utilizado bacterias intestinales para crear una versión preliminar de sangre de donante universal.
Crédito: Shutterstock
Las personas con el grupo sanguíneo O ya son donantes universales, pero este grupo no siempre está disponible en cantidad suficiente. Por lo tanto, permitir que todos los grupos puedan donar a cualquier otro podría ser solución. Sin embargo, se necesitan muchas más investigaciones antes de que este método pueda usarse clínicamente.
En un estudio reciente, investigadores han identificado cadenas largas de moléculas de azúcar en la superficie de los glóbulos rojos, lo que hace que las transfusiones sanguíneas entre algunos grupos sean incompatibles. Posteriormente, utilizaron un cóctel de enzimas de bacterias intestinales para eliminar estas extensiones de azúcar.
El Dr. Martin Olsson, profesor de hematología y medicina transfusional en la Universidad de Lund en Suecia, explica: "En lugar de crear enzimas artificiales, exploramos lo que se asemeja a la superficie de un glóbulo rojo. El moco de nuestro intestino se parece bastante. Por eso, tomamos prestadas las enzimas de las bacterias que normalmente metabolizan el moco para aplicarlas a los glóbulos rojos."
Durante décadas, los científicos han intentado usar enzimas para eliminar los antígenos de los grupos A y B. Los resultados son prometedores: después de limpiar estos glóbulos rojos de los antígenos conocidos, la sangre de tipo A y B se parece molecularmente a la sangre de tipo O.
Este diagrama muestra cómo las enzimas de bacterias intestinales pueden ser utilizadas para retirar las extensiones de los glóbulos rojos que hacen que algunos tipos de sangre sean incompatibles con otros.
Crédito: Mathias Jensen, postdoctoral en DTU
No obstante, pruebas recientes muestran que, incluso después de este tratamiento, los glóbulos rojos tratados todavía presentan incompatibilidades cuando se mezclan con plasma de tipo O, debido a las cadenas de azúcar que aún permanecen.
Los científicos han demostrado que la eliminación de estos antígenos y extensiones hace que la sangre de tipo A y B sea más compatible con el tipo O. El estudio sugiere que estas extensiones podrían contribuir a la incompatibilidad inicial.
Aunque queda mucho por hacer antes de que este método sea suficientemente seguro para las transfusiones sanguíneas, representa un primer paso significativo.