Los aviones furtivos, como el F-22, están diseñados para ser indetectables por los radares reduciendo su firma y desviando los haces de radar. Sin embargo, los investigadores chinos han encontrado una potencial vulnerabilidad explotando la constelación de satélites Starlink.
Despliegue de satélites Starlink en órbita
Al modificar la señal de los satélites, estos aviones podrían afectar la calidad de las transmisiones. Los científicos han probado esta hipótesis utilizando un dron comercial, el DJI Phantom 4 Pro, que simula la huella de radar de un avión furtivo. El experimento se llevó a cabo en China, utilizando las señales captadas por los satélites Starlink.
El enfoque se basa en el hecho de que las perturbaciones en la señal ocasionadas por un objeto que atraviesa la línea entre el satélite y la estación en tierra pueden revelar la presencia del objeto. Los investigadores lograron localizar el dron observando las variaciones en las señales electromagnéticas de los satélites.
Starlink, con su constelación densa, ofrece una cobertura amplia y continua, ideal para este tipo de detección. Este método pasivo presenta una ventaja frente a los radares tradicionales, que requieren emitir activamente para localizar los objetivos.
Si bien las pruebas se centraron en un dron a baja altitud, los investigadores anticipan posibles mejoras. El aumento en el número de satélites Starlink en los próximos años podría mejorar esta técnica.
Los científicos chinos, aunque destacan que su método aún está en fase experimental, contemplan aplicaciones militares. Se está considerando la posibilidad de usar constelaciones similares en el futuro, como Thousand Sails (un proyecto chino).
La detección de aviones furtivos sigue siendo compleja y requiere un análisis profundo de las señales. Los resultados preliminares muestran que esta tecnología podría ofrecer una alternativa interesante a los radares tradicionales.
Desarrollos futuros podrían hacer que esta técnica sea más eficiente para aplicaciones militares. Los investigadores continúan refinando su enfoque para enfrentar los desafíos planteados por los aviones furtivos.