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Les avions furtifs pourraient-ils être repérés par en détournant l'usage des satellites Starlink ? Une récente étude chinoise suggère une méthode pour détecter ces aéronefs insaisissables.
Les avions furtifs, comme le F-22, sont conçus pour être indetectables aux radars en réduisant leur signature et en détournant les faisceaux. Pourtant, les chercheurs chinois ont trouvé une faille potentielle en exploitant la constellation Starlink.
Déploiement de satellites Starlink en orbite
En modifiant le signal des satellites, ces avions pourraient influencer la qualité des transmissions. Les scientifiques ont testé cette hypothèse avec un drone commercial, le DJI Phantom 4 Pro, qui simule l'empreinte radar d'un avion furtif. L'expérience a eu lieu en Chine, à partir des signaux captés depuis les satellites Starlink.
L'approche repose sur le fait que les perturbations du signal, causées par un objet traversant la ligne entre le satellite et la station au sol, peuvent révéler la présence de l'objet. Les chercheurs ont réussi à localiser le drone en observant les variations des signaux électromagnétiques des satellites.
Starlink, avec sa constellation dense, offre une couverture étendue et continue, idéale pour une telle détection. Cette méthode passive présente un avantage sur les radars traditionnels qui nécessitent une émission active pour localiser les cibles.
Bien que les tests se soient concentrés sur un drone à faible altitude, les chercheurs anticipent des améliorations possibles. La multiplication des satellites Starlink dans les années à venir pourrait renforcer cette technique.
Les scientifiques chinois, tout en soulignant que leur méthode est encore en phase expérimentale, envisagent des applications militaires. La possibilité d'utiliser des constellations similaires à l'avenir, comme Thousand Sails (un projet chinois), est envisagée.
La détection des avions furtifs reste complexe, nécessitant une analyse approfondie des signaux. Les résultats préliminaires montrent que cette technologie pourrait offrir une alternative intéressante aux radars traditionnels.
Des développements futurs pourraient améliorer cette technique pour la rendre plus efficace dans des applications militaires. Les chercheurs continuent de peaufiner leur approche pour répondre aux problématiques posés par les avions furtifs.
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