🌋 BLOBS se mueven bajo nuestros pies: estructuras detrás de erupciones cataclísmicas
Piscina Morning Glory, Parque Nacional de Yellowstone, fuente termal.
Imagen ilustrativa Pixabay
La pregunta es entonces: ¿qué alimenta estas erupciones colosales y cómo llega el material a la superficie desde las profundidades del planeta? Un estudio reciente publicado en Communications Earth and Environment aporta algunas respuestas.
Los investigadores identificaron columnas de roca caliente que se elevan casi 3.000 kilómetros a través del manto terrestre. Estas estructuras, llamadas BLOBS, están vinculadas a regiones fuente del tamaño de un continente, ubicadas en la base del manto.
Los BLOBS, acrónimo de Big LOwer-mantle Basal Structures, podrían existir desde hace cientos de millones de años. Su naturaleza exacta y movilidad siguen siendo temas de debate entre los científicos. Las simulaciones muestran que los penachos del manto, similares a piruletas, conectan estos BLOBS con erupciones gigantes.
Los resultados del estudio sugieren que los BLOBS no son estáticos, sino que se mueven lentamente, influyendo así en la ubicación de las erupciones volcánicas más grandes. Este descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre la dinámica interna de nuestro planeta.
Crédito: Nicolas Flament, Annalise Cucchiaro
¿Cómo influyen los BLOBS en las erupciones volcánicas?
Los BLOBS, estas regiones calientes ubicadas en la base del manto terrestre, juegan un papel clave en la formación de los penachos del manto. Estos últimos transportan roca caliente hacia la superficie, donde la presión reducida permite la fusión parcial de la roca, provocando erupciones volcánicas.
El tamaño y la posición de los BLOBS determinan la magnitud y ubicación de las erupciones. Las simulaciones muestran que su movimiento, aunque lento, puede alterar significativamente la distribución de puntos calientes en la superficie terrestre.
El estudio de estas estructuras profundas permite comprender mejor los ciclos geológicos largos y su impacto en el clima y la biosfera. Los BLOBS son así una pieza clave en el rompecabezas de la dinámica terrestre.
Los penachos del manto
Un penacho del manto es una columna de roca caliente que asciende a través del manto terrestre. A diferencia de la lava, que ya está fundida, los penachos transportan roca sólida que solo se funde al acercarse a la superficie.
La forma característica de los penachos, con una cabeza ancha y una cola estrecha, explica por qué algunas erupciones cubren vastas zonas mientras que otras forman cadenas de volcanes. Los penachos son responsables de algunas de las erupciones más masivas en la historia de la Tierra.