🌎 Una nueva isla emerge como consecuencia del calentamiento global
El Prow Knob, una pequeña montaña de aproximadamente 5 kilómetros cuadrados, estaba rodeada por el glaciar Alsek en el parque nacional de la BahÃa de los Glaciares. Durante décadas, este glaciar ha retrocedido, separándose gradualmente de la masa terrestre y dando paso a un lago de agua dulce que no ha dejado de expandirse. Las imágenes satelitales recientes, capturadas por Landsat 9 en agosto, confirman que la conexión glaciar ahora está rota, revelando una isla aislada.
Prow Knob en Alaska, antes rodeado de hielo, es ahora una isla en medio de un lago.
Crédito: imágenes del Observatorio Terrestre de la NASA por Michala Garrison, utilizando datos de Landsat del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
A principios del siglo XX, el glaciar Alsek se extendÃa mucho más allá de su posición actual, cubriendo la zona donde ahora se encuentra el lago Alsek. Se dividÃa en dos brazos para rodear el Prow Knob, llamado asà por su parecido con la proa de un barco. Los glaciólogos Austin Post y Mauri Pelto habÃan predicho esta separación para 2020, pero el proceso tomó un poco más de tiempo de lo previsto.
La separación completa ocurrió entre el 13 de julio y el 6 de agosto de este año, según las observaciones de la NASA. Este fenómeno no está aislado; se inscribe en una tendencia global donde los glaciares retroceden rápidamente debido al calentamiento global. El año 2024 fue el más caluroso jamás registrado, y 2025 continúa esta serie de récords, acelerando el deshielo en todo el mundo.
Lindsey Doermann, redactora cientÃfica del Observatorio Terrestre de la NASA, destaca que en esta región de Alaska, el agua está reemplazando rápidamente al hielo. Los lagos proglaciales, formados por el agua de deshielo, se desarrollan y modifican los paisajes, como lo demuestra la emergencia de esta nueva isla.
El retroceso de los glaciares
El retroceso de los glaciares es un proceso en el que la masa de hielo disminuye y se retira debido al deshielo acelerado. Esto ocurre cuando la temperatura del aire aumenta, reduciendo la acumulación de nieve en invierno y aumentando el deshielo en verano. Los glaciares actúan como reservorios de agua dulce, y su desaparición afecta a los ecosistemas locales y globales.
En regiones como Alaska, el retroceso es particularmente visible debido al calentamiento global amplificado en los polos. Los cientÃficos utilizan satélites para medir estos cambios, proporcionando datos valiosos sobre la evolución de los paisajes. Esto ayuda a prever los impactos futuros en los recursos hÃdricos y la subida del nivel del mar.
Los lagos proglaciales, como el formado cerca del Prow Knob, son indicadores directos de este retroceso. Se crean cuando el agua de deshielo es retenida por morrenas u otros obstáculos, modificando la geografÃa y pudiendo a veces provocar inundaciones repentinas si las barreras naturales ceden.