🦟 ¿Por qué los mosquitos transmiten más el virus Zika africano que el Zika asiático ?

En un estudio publicado en la revista Nature Communications, investigadores exploraron por qué los mosquitos transmiten más eficazmente las cepas africanas del virus Zika que las cepas asiáticas.

Revelan que esta diferencia se basa en varios genes virales muy específicos y que es poco probable que las cepas asiáticas, únicas responsables de epidemias humanas, se vuelvan tan transmisibles como las cepas africanas.


El virus Zika, bien conocido por ser la causa de epidemias asociadas a malformaciones congénitas y trastornos neurológicos, es principalmente transmitido por el mosquito Aedes aegypti. Se divide en dos linajes principales: africano y asiático. Sin embargo, se observa que los mosquitos transmiten más eficazmente las cepas africanas del virus que sus variantes asiáticas. Comprender esta diferencia resulta crucial para evaluar los riesgos de epidemias futuras y desarrollar estrategias de prevención efectivas.

Investigadores del laboratorio Genómica evolutiva, modelización y salud (GEMS - CNRS / Instituto Pasteur) utilizaron virus quiméricos, procedentes de construcciones genéticas donde se intercambian segmentos de genomas parentales, para comparar estas dos cepas y determinar qué genes influyen en la transmisión.

Así descubrieron que varios genes son responsables de la eficacia del paso del virus a través del mosquito. Los genes estructurales, que dan forma a la 'cáscara' del virus, favorecen su internalización, mientras que los genes no estructurales participan en la replicación del genoma viral y en la producción de partículas infecciosas.

Los resultados obtenidos resultan tranquilizadores porque muestran que es poco probable que las cepas asiáticas, únicas responsables de epidemias humanas hasta ahora, evolucionen mediante simples mutaciones y se vuelvan tan transmisibles como las cepas africanas. Al identificar los genes clave implicados, esta investigación abre perspectivas para nuevos objetivos terapéuticos y de prevención.

Esta información también permitirá anticipar mejor las evoluciones futuras del virus y reforzar la lucha contra su propagación.