Après 7 mois passés dans l’espace, l’ATV Jules Verne a achevé sa mission. Un final mené de main de maître par les équipes du centre de contrôle ATV-CC, au CNES, à Toulouse.
L’ATV Jules Vernes s’est consumé dans l’atmosphère
Hier lundi 29 septembre, un peu plus de 3 semaines après son désamarrage de la Station spatiale internationale, l’ATV guidé par le centre de contrôle ATV-CC, à Toulouse, s’est consumé dans l’atmosphère au-dessus d’une zone inhabitée du Pacifique sud. « Le opérations menées ce jour depuis le centre spatial du CNES à Toulouse pour assurer cette rentrée dans l’atmosphère concluent une étape primordiale du programme ATV et du programme d’exploration de la Station spatiale internationale » s'est exprimé Yannick d’Escatha, président du CNES.
La rentrée atmosphérique s'est faite en 2 temps : il a d’abord fallu transférer l’ATV depuis son orbite circulaire initiale à 330 km d’altitude jusqu’à une orbite située à 220 km d’altitude. Trois heures plus tard, une seconde manœuvre a amené le cargo jusqu’à son point de rentrée atmosphérique. Puis la traversée s’est effectuée selon un angle prononcé de façon à parfaitement contrôler la trajectoire des débris résiduels.
La destruction du ravitailleur européen a été observé à la fois depuis les airs par 2 avions qui survolaient le Pacifique équipés de multiples capteurs et depuis l’espace, par l’équipage de l’ISS, grâce à un spectromètre ultra-violet. Ces observations serviront à améliorer la précision et la fiabilité des modèles de rentrée atmosphérique, qui seront utilisés lors des prochains missions de l’ATV
La mission ATV en 9 dates clé
- 9 mars : lancement d’Ariane 5-ES avec l’ATV à son bord depuis le Centre spatial guyanais.
- 29 mars : demo-day 1.
- 31 mars : demo-day 2.
- 3 avril : amarrage réussi au module russe Zvezda de l’ISS.
- 5 avril : l’équipage de l’ISS entre dans le module ATV.
- 25 avril : l’ATV rehausse l’orbite de la station, 4 manœuvres de ce type seront accomplies au cours de sa mission.
- 28 août : manœuvre d’évitement d’un débris spatial réalisé par l’ISS grâce aux moteurs de l’ATV.
- 5 septembre : l’ATV se désamarre de l’ISS.
- 29 septembre : rentrée atmosphérique.
La rentrée atmosphérique de l'ATV étape par étape
La désorbitation de l'ATV
10h10 : préparation de la 1ere manœuvre.
Les équipes du centre de contrôle ATV-CC à Toulouse prépare la 1ere manœuvre de désorbitation de l'ATV qui doit avoir lieu à 12h00.
Une 2e manoeuvre de désorbitation doit suivre aux alentours de 15h00. La rentrée atmosphérique est prévue vers 15h30.
12h01 : 1ere manoeuvre de désorbitation.
La manoeuvre doit faire passer l'ATV de son orbite circulaire à 330 km d'altitude à une orbite elliptique avec un périgée d'altitude entre 220 et 225 km.
12h10 : manoeuvre réussie!
L'ATV se situe désormais sur une orbite elliptique avec un périgée d'altitude entre 220 et 225 km. La poussée des moteurs a duré pendant 6 min. 20 sec. (La plus forte de la mission avec 30 m/sec.) Les équipes de l'ATV-CC calculent l'altitude précise de cette orbite de façon à déterminer l'horaire exact du second boost qui doit avoir lieu aux alentours de 15h. L'ATV aura alors fait 2 fois le tour de la Terre.
12h22 : 2e manoeuvre à 14h58.
Les équipes de l'ATV-CC viennent de déterminer l'horaire de la 2e manoeuvre de désorbitation. Elle aura lieu à 14h58 précises. L'ATV atteindra alors son point de rentrée au dessus du Pacifique sud.
14h02 : le dernier tour!
L'ATV entame son dernier tour de la Terre avant d'arriver au-dessus du Pacifique sud à 120 km d'altitude. Tout se déroule normalement avec une 2e manoeuvre de désorbitation prévue à 14h58 et une rentrée atmosphérique à 15h31.
14h30 : au-dessus du Sahara
L'ATV se trouve au-dessus du Sahara. Dans quelques minutes les commandes de la 2e manoeuvres seront envoyées au Jules Verne.
14h58 : 2e manoeuvre de désorbitation
Cette manoeuvre doit durer 15 min. et faire chuter le Jules Verne de façon à l'amener jusqu'à son point de rentrée atmosphérique au-dessus du Pacifique sud.
La manoeuvre se déroule parfaitement. Le Jules Verne perd tout doucement de l'altitude, il est alors à 230 km.
15h31 : rentrée atmosphérique
L'ATV plonge dans l'atmosphère.
15h33 : perte et destruction des panneaux solaires.
15h37 : séparation du système d'amarrage, des boucliers de protection et destruction de la partie supérieure du module pressurisé.
15h37 40" : séparation de la paroi supérieure du module pressurisé.
15h38 20" : fragmentation des tuyères et des réservoirs d'ergols.
15h38 30" : fragmentation des réservoirs et des racks du cargo.
15h38 50" : destruction des réservoirs.
15h39 30" : désintégration des parois.
Les débris sont retombés en mer dans une zone ciblée, située dans une région inhabitée du pacifique sud, à 2500 km à l'est de la Nouvelle-Zélande, 10 000 km à l'ouest du Chili et 1500 km au sud de l'Ile de Pâques.
héhé 
