Alors que nombre d'études ont attribué le succès des dinosaures à leur « supériorité » sur les autres espèces, ils ne le doivent peut-être qu'à la chance suggèrent maintenant des chercheurs. Stephen Brusatte de l'Université de Bristol au Royaume-Uni et ses collègues ont étudié les fossiles de ces animaux pour déterminer comment ils avaient évolué en présence de leurs principaux concurrents, les Crurotarsi, des archosauriens de la fin du Trias.
Le travail des scientifiques révèle que, contrairement à ce que l'on croit communément, les dinosaures n'ont pas remplacé les archosaures sur la planète en les concurrençant sur les mêmes niches et les mêmes ressources. Il y a plutôt eu une évolution en parallèle des deux groupes qui ont occupé les mêmes niches durant les 30 premiers millions d'années d'existence des dinosaures. Ceci implique que les dinosaures n'ont probablement pas simplement déplacé les archosaures : ils n'étaient pas voués au succès, comme beaucoup le pensaient, mais auraient plutôt été les heureux bénéficiaires de deux épisodes d'extinction massive.
