Um modo de detonação que se adapta ao movimento
O tipo de detonação utilizado no novo motor varia conforme o movimento da aeronave. Até Mach 7, ele funciona com um sistema rotativo. Neste caso, o combustível e o oxidante são introduzidos no espaço entre dois cilindros coaxiais de diferentes diâmetros. Assim, as detonações propagam-se continuamente ao redor do canal, concedendo ao motor uma boa eficiência apesar de ser mais instável.
Vale destacar que vários países já desenvolveram protótipos de motor para aviões ou mísseis com este sistema. No entanto, acima de Mach 7, ele muda de modo e as detonações deixam de ser rotativas. A partir daí, tudo se concentra numa plataforma circular na traseira com detonações em linha oblíqua. Também é importante mencionar que, com este fenômeno, a detonação do combustível ocorre automaticamente graças a um fator: a velocidade do ar de entrada.
Alguns problemas a serem resolvidos para aprimorar a tecnologia
Não obstante, os cientistas apontam que esse motor apresentava problemas em torno de Mach 7, pois a detonação rotativa tornava-se instável. Isso sugere a necessidade de ativar o modo de detonação oblíqua mais cedo. Para tentar corrigir esse problema, estão a considerar várias possibilidades. Uma delas é reduzir a velocidade do ar de entrada de Mach 7 para Mach 4 ou menos. Isso permitiria que o combustível fosse aquecido o suficiente para autoignição.
Outra possibilidade seria modificar a estrutura interna, como o diâmetro da plataforma circular ou o ângulo de inclinação da onda de choque. Em ambos os casos, o desenvolvimento desta tecnologia representa um grande avanço no campo científico. Quando os pesquisadores conseguirem projetar um motor mais estável, poderá abrir caminho para a criação de aparelhos mais eficientes.