Com o clonagem, esta espécie animal provavelmente será salva da extinção

Avanços inovadores no campo da clonagem foram anunciados pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS) e seus parceiros para a conservação do furão-de-pés-pretos. Dois novos clones de furões-de-pés-pretos, chamados Noreen e Antonia, nasceram recentemente, ampliando assim os esforços para reproduzir Elizabeth Ann, um furão-de-pés-pretos já clonado anteriormente.


Noreen nasceu no Centro Nacional de Conservação do Furão-de-pés-pretos no Colorado, enquanto Antonia reside no Zoológico Nacional Smithsonian e no Instituto de Biologia da Conservação na Virgínia. Ambos foram clonados a partir do mesmo material genético que Elizabeth Ann e apresentam desenvolvimento e comportamento de acordo com as expectativas.

Elizabeth Ann, Noreen e Antonia foram clonados a partir de amostras de tecido coletadas em 1988 de um furão-de-pés-pretos chamado Willa, preservadas no Frozen Zoo da San Diego Zoo Wildlife Alliance. Estas amostras contêm três vezes mais variações genéticas únicas que a média da população atual. A introdução desses genes até então não representados poderia beneficiar significativamente a diversidade genética da espécie.

Os furões-de-pés-pretos atualmente vivos são todos descendentes dos últimos sete indivíduos selvagens, o que apresenta desafios únicos para sua recuperação. O clonagem e a pesquisa genética relacionada oferecem soluções potenciais, complementando assim os esforços de conservação do habitat e de reintrodução na natureza.


A pesquisa genética em andamento inclui esforços para obter descendência de Noreen e Antonia, o que aumentaria consideravelmente a diversidade genética da espécie. Essas pesquisas também visam outros objetivos de longo prazo, como o desenvolvimento de resistência à praga silvestre e, potencialmente, a outras doenças.