Como cinco minutos de exercício podem impulsionar o seu cérebro 🧠
Os pesquisadores da Universidade da Austrália Meridional e da AdventHealth analisaram dados de 585 participantes com idades entre 65 e 80 anos. Eles descobriram que mesmo cinco minutos de atividade física por dia podem estimular a memória de trabalho e as funções executivas.
O estudo destaca uma relação bidirecional entre exercício e saúde cognitiva. Os participantes que aumentaram sua atividade física viram suas performances cognitivas melhorarem, enquanto aqueles que reduziram a atividade experimentaram um declínio.
Os resultados não mostram um efeito significativo na memória episódica ou nas funções visuoespaciais. Isso sugere que alguns aspectos da cognição são mais sensíveis ao exercício do que outros.
O estudo, publicado na Age and Ageing, oferece insights para ajudar idosos a manterem-se saudáveis. Ele incentiva a integração de atividades físicas moderadas a intensas na rotina diária.
Como o exercício físico influencia o cérebro?
O exercício físico aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, promovendo a neurogênese e a plasticidade sináptica. Esses mecanismos melhoram a comunicação entre neurônios e fortalecem as redes neurais.
Estudos mostraram que a atividade física estimula a produção de fatores neurotróficos, como o BDNF. Essa proteína desempenha um papel crucial no crescimento e sobrevivência dos neurônios.
O exercício regular também pode reduzir a inflamação e o estresse oxidativo, dois fatores ligados ao declínio cognitivo. Isso explica, em parte, seus benefícios para a saúde cerebral.
Por fim, a atividade física melhora o humor e reduz o estresse, o que pode indiretamente favorecer as funções cognitivas. Esses efeitos psicológicos complementam os benefícios biológicos.
O que é memória de trabalho?
A memória de trabalho é um sistema cognitivo que permite manipular temporariamente informações. Ela é essencial para tarefas como resolução de problemas ou compreensão da linguagem.
Diferentemente da memória de longo prazo, a memória de trabalho tem capacidade limitada. Ela geralmente consegue reter entre 5 e 9 elementos por alguns segundos.
Estudos de imagem cerebral identificaram o córtex pré-frontal como uma região-chave para a memória de trabalho. Essa área é sensível aos efeitos do exercício físico.
A melhora na memória de trabalho graças ao exercício pode ter implicações práticas, como uma melhor gestão de tarefas diárias ou redução dos riscos de demência.