🌍 Descoberta: objetos circulam e se alinham nas profundezas da Terra
Esta descoberta, publicada na Communications Earth & Environment, lança uma nova luz sobre o mistério da camada D'', uma zona situada na fronteira entre o manto e o núcleo terrestre. Durante décadas, os cientistas notaram que as ondas sísmicas aceleram de forma inexplicável nessa região, até que este estudo apresentou uma explicação convincente.
O professor Motohiko Murakami e sua equipe na ETH Zurich realizaram experimentos em laboratório para simular as condições extremas da camada D''. Assim, puderam observar como os cristais de pós-perovskita se alinham sob o efeito da pressão e da temperatura, explicando a aceleração das ondas sísmicas.
Este avanço não resolve apenas um mistério geológico. Também confirma a existência de correntes de convecção no manto terrestre, onde objetos se movem lentamente. Este fenômeno pode influenciar os movimentos das placas tectônicas e até mesmo o campo magnético da Terra.
As implicações desta descoberta são vastas. Ao entender melhor a dinâmica interna da Terra, os cientistas poderão melhorar seus modelos de previsão de terremotos e erupções vulcânicas. É uma nova era que se abre para a geofísica.
O estudo de Murakami marca uma virada em nossa compreensão da Terra. Ele prova que nosso planeta está em constante evolução, não apenas na superfície, mas também em suas profundezas mais inacessíveis. Esta descoberta abre caminho para novas pesquisas sobre os mecanismos internos da Terra.
Como os cristais de pós-perovskita influenciam as ondas sísmicas?
Os cristais de pós-perovskita, formados sob pressões e temperaturas extremas, possuem uma estrutura particular que afeta a propagação das ondas sísmicas. Quando esses cristais se alinham em uma direção específica, criam uma anisotropia no material, o que significa que as ondas sísmicas viajam mais rápido em certas direções do que em outras.
Este alinhamento é o resultado da deformação das rochas sob o efeito das correntes de convecção no manto terrestre. Essas correntes, semelhantes às observadas na água fervente, mas ocorrendo em escalas de tempo geológicas, empurram os cristais a se orientarem na mesma direção.
A descoberta deste efeito permite aos cientistas entender melhor por que as ondas sísmicas aceleram ao atravessar a camada D''. Isso também fornece pistas valiosas sobre os processos dinâmicos em ação nas profundezas da Terra.