Descoberta de um surpreendente réptil voador gigante
A descoberta pela Curtin University de uma nova espécie de pterossauro, Haliskia peterseni, em Queensland, revela um fóssil de 100 milhões de anos com características anatômicas únicas. Esta descoberta enriquece não apenas os conhecimentos existentes sobre os pterossauros, mas também promove os interesses educativos e turísticos da região. Conceito artístico de Haliskia peterseni.
Crédito: Gabriel Ugueto
As pesquisas lideradas por Adele Pentland da Escola de Ciências da Terra e dos Planetas da Universidade Curtin permitiram a classificação desses restos graças a características distintivas como a forma do crânio, a disposição dos dentes e a morfologia do osso do ombro. Os anhanguerídeos são conhecidos por terem vivido em várias regiões do mundo, da América do Sul à Ásia.
Com uma envergadura impressionante de 4,6 metros, Haliskia peterseni seria um predador formidável, planando sobre o mar interior que cobria grande parte de Queensland. O esqueleto, meticulosamente preparado por Petersen, é o espécime de anhanguerídeo mais completo descoberto na Austrália, com 22% de seu corpo intacto.
Os fósseis incluem mandíbulas inferiores completas, a ponta da mandíbula superior, 43 dentes, vértebras, costelas, ossos das asas e parte de uma pata. Além disso, ossos de garganta muito finos e delicados indicam a presença de uma língua muscular, adaptada para predar peixes e cefalópodes.
Haliskia peterseni junta-se a outros espécimes marinhos importantes expostos no museu Kronosaurus Korner, como o Kronosaurus queenslandicus e o Eromangasaurus. Esta descoberta é saudada como um avanço significativo para a ciência, a educação e o turismo regional.