esta tecnologia transforma resíduos plásticos em materiais valiosos

Uma nova abordagem para transformar resíduos plásticos em materiais de alto valor agregado pode oferecer soluções promissoras para a gestão de resíduos e o desenvolvimento sustentável.

Usando um laser, pesquisadores conseguiram decompor certos plásticos em seus elementos fundamentais, permitindo assim que sejam reutilizados na forma de nanomateriais carbonáceos. Este processo inovador abre perspectivas interessantes para a indústria, notadamente nas áreas de armazenamento de informações, imagem médica e farmacêutica.


Pesquisadores de várias instituições americanas e japonesas desenvolveram um método para decompor os plásticos usando um laser de baixa intensidade.

Seu trabalho, publicado em Nature Communication, baseia-se no uso de dicalcogenetos de metais de transição (TMD) como catalisadores. Esses materiais bidimensionais desempenham um papel crucial na reação de ativação C-H, uma reação química onde as ligações entre átomos de carbono e hidrogênio são rompidas, permitindo assim a criação de novas ligações químicas.

O principal interesse deste método reside na sua capacidade de produzir pontos de carbono luminescentes, uma forma de nanomateriais carbonáceos com propriedades adaptáveis e versáteis. Esses pontos podem ser modificados para servir como base para diferentes materiais sob medida, atendendo assim a diversas necessidades industriais. Por exemplo, esses nanomateriais poderiam ser usados como unidades de memória em futuros sistemas de armazenamento de dados ou para melhorar técnicas de imagem médica graças à sua baixa toxicidade e biocompatibilidade.

Apesar de seus inícios promissores, esta tecnologia ainda precisa de melhorias para ser viável em larga escala. Os pesquisadores devem otimizar a reação de ativação C-H e desenvolver meios eficazes para adaptar este processo às necessidades industriais. No entanto, esta inovação poderia marcar um avanço significativo na luta contra a poluição plástica, transformando esses resíduos em recursos valiosos.


Jingang Ling, pós-doutorando na Universidade de Berkeley e autor principal do estudo, destaca a importância deste trabalho: "É muito empolgante poder potencialmente pegar plásticos que correm o risco de nunca se decompor sozinhos e transformá-los em algo muito útil para muitas indústrias". A continuação destas pesquisas poderá levar a aplicações concretas num futuro próximo.