Os avanços em energia solar em breve poderão transformar nosso dia a dia de maneiras sem precedentes. De fato, utilizando perovskita no lugar do tradicional silício, pesquisadores de Oxford desenvolveram uma nova tecnologia que pode dispensar completamente a necessidade de painéis solares convencionais.
No centro dessa inovação estão células solares ultrafinas e flexíveis, capazes de gerar energia enquanto se aderem a quase qualquer superfície. Este material inovador, com uma espessura de apenas um mícron, é cento e cinquenta vezes mais fino que os painéis solares de silício atuais.
Este novo processo utiliza camadas empilhadas de materiais fotosensíveis para capturar uma faixa mais ampla do espectro luminoso. Essa abordagem, chamada de junção múltipla, permite alcançar uma eficiência energética superior a 27%, equivalente à dos painéis fotovoltaicos de silício mais eficientes.
Em menos de cinco anos, a eficiência dessas células foi quadruplicada, atingindo níveis próximos ao limite teórico dos painéis solares de camada única. Os pesquisadores estimam que, com melhorias futuras, essa tecnologia pode superar os 45% de eficiência.
Ao contrário dos painéis solares convencionais, este novo material é tão flexível que pode ser aplicado em objetos do dia a dia, como mochilas, carros ou até mesmo telefones celulares. Essa versatilidade pode reduzir consideravelmente a necessidade de painéis solares tradicionais e de fazendas solares dedicadas.
A redução de custos também está em pauta. Desde 2010, o custo da eletricidade solar diminuiu quase 90%, tornando a energia solar cerca de três vezes mais barata que a proveniente de combustíveis fósseis. Novas tecnologias, como as células de perovskita, prometem reduzir ainda mais esses custos.
O potencial comercial dessa tecnologia já é palpável. A Oxford PV, uma empresa derivada da Universidade de Oxford, lançou uma linha de produção em larga escala de células solares de perovskita, marcando um passo importante rumo à comercialização. Portanto, o futuro dos painéis solares pode muito bem se basear nessas inovações que prometem tornar a energia solar acessível em qualquer lugar e a qualquer momento.