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Por que o verão é mais quente?
A Terra gira ao redor do Sol inclinando levemente seu eixo. Durante o verão, o hemisfério correspondente da Terra fica mais diretamente exposto aos raios solares. Os dias são mais longos, o Sol está mais alto no céu e seus raios são mais intensos. Resultado: a Terra, o ar e as superfícies aquecem mais.
Mas isso não é tudo. O ar quente às vezes fica preso sob uma camada de ar mais frio em altitude: isso é chamado de "cúpula de calor". Ela age como um sino que mantém o calor embaixo, sem deixar o ar fresco entrar. E aí, começamos a sentir muito calor...
E a onda de calor, o que é?
Uma onda de calor não é apenas "está quente". Ela designa um período em que o calor se torna anormalmente alto por vários dias seguidos, sem que as temperaturas caiam o suficiente à noite. Isso varia de acordo com as regiões, mas, em geral, são necessários pelo menos 3 dias consecutivos com temperaturas acima de um certo limite (em torno de 35°C durante o dia e 20°C à noite).
A onda de calor é perigosa, especialmente para idosos, bebês ou pessoas doentes. Ela pode causar desidratação, mal-estar ou insolação. Por isso, há alertas meteorológicos e recomendações para se manter fresco, beber água regularmente, evitar esforços e se proteger do Sol.
Com o aquecimento global, as ondas de calor estão ficando cada vez mais frequentes, longas e intensas. Não é mais um fenômeno raro: está se tornando uma nova realidade do verão. Daí a importância de entender suas causas... e aprender a se proteger.