⚙️ Ferramentas com 430 mil anos descobertas na Grécia
Publicado por Adrien,
Fonte: Proceedings of the National Academy of Sciences
Outras Línguas: FR, EN, DE, ES
Fonte: Proceedings of the National Academy of Sciences
Outras Línguas: FR, EN, DE, ES
A análise destes objetos, realizada por uma equipa internacional, indica que foram talhados a partir de amieiro e de choupo ou salgueiro. Além disso, marcas de corte e de uso, observadas ao microscópio, testemunham uma fabricação e uma utilização intencionais por grupos humanos do Paleolítico Médio.
Representação de uma mulher do Paleolítico a fabricar uma vara para escavar a partir de um tronco de amieiro. Este tipo de madeira era utilizado no sítio de Marathousa 1.
Crédito: G. Prieto, K. Harvati.
Estes vestígios foram descobertos no sítio de Marathousa 1, no Peloponeso. Este local era outrora a margem de um lago, frequentado por humanos e grandes animais, como testemunham os restos de um elefante. Provavelmente tratava-se de uma zona de desmanche e de atividades quotidianas.
O exame das superfícies ao microscópio permitiu distinguir os traços deixados pelas ferramentas de pedra daqueles deixados por animais. Um pedaço de amieiro apresenta estrias de corte e um desgaste que poderia corresponder a uma vara para escavar. Um fragmento mais pequeno, em madeira macia, mostra também sinais de trabalho humano.
Uma pequena ferramenta de madeira descoberta em Marathousa 1, cuja função exata permanece por determinar.
Crédito: N. Thompson, K. Harvati.
Esta descoberta grega assume uma dimensão particular à escala mundial. Embora estruturas em madeira mais antigas tenham sido identificadas na Zâmbia, as ferramentas de Marathousa 1 são atualmente os objetos portáteis em madeira mais antigos conhecidos, precedendo outros exemplares em pelo menos 40 mil anos. Acrescentam assim uma nova peça ao dossier da evolução tecnológica no sudeste da Europa.
A conservação excepcional destes materiais orgânicos neste sítio é um fator importante. Contrasta com a raridade geral dos vestígios em madeira desta época. Os investigadores destacam também a presença conjunta de traços de atividade humana e de grandes carnívoros, mostrando uma partilha por vezes competitiva do espaço e dos recursos na pré-história.
Porque é que a madeira se conserva tão raramente?
A sobrevivência da madeira ao longo de centenas de milhares de anos é um evento raro, pois este material orgânico degrada-se naturalmente. São necessárias condições ambientais muito particulares para que escape à putrefação causada por micro-organismos e insetos.
Um meio saturado de água e pobre em oxigénio, como o fundo de um antigo lago ou uma turfeira, é muitas vezes propício. A humidade permanente impede a decomposição aeróbia, e os minerais presentes na água podem impregnar a madeira, mineralizando-a parcialmente e fortalecendo-a.
O sítio de Marathousa 1 beneficiou provavelmente de tais condições. A ausência de oxigénio e um pH adequado podem ter criado um ambiente anóxico, preservando os fragmentos de madeira da degradação total. Estas circunstâncias particulares oferecem vislumbres únicos sobre aspetos do comportamento humano geralmente invisíveis nos registos arqueológicos.