forças titânicas rasgam placas sob o Himalaia
Pesquisas recentes, apresentadas durante a reunião anual da American Geophysical Union, sugerem que a dinâmica tectônica sob o Himalaia é mais complexa do que inicialmente estimada. Esta cadeia montanhosa, a mais alta do mundo, situa-se acima de um local único onde duas placas continentais, a indiana e a eurasiática, colidem. Ao contrário das áreas onde uma placa oceânica desliza sob uma placa continental, o encontro dessas duas placas de densidade semelhante apresenta desafios particulares de compreensão para os geocientistas.
O processo de colisão entre essas placas está longe de ser simples. Enquanto em algumas regiões a placa indiana parece deslizar sob a placa eurasiática sem afundar profundamente no manto, uma hipótese conhecida como "underplating", outras partes parecem seguir um processo diferente. Os pesquisadores acreditam que seções mais profundas da placa indiana podem estar em subducção, enquanto as partes superiores resistem e se encaixam contra o Tibete.
O estudo revelou que a placa indiana, enquanto se subducta, se deforma e rasga, um fenômeno chamado de deslaminamento. Esta descoberta foi feita através da análise de ondas sísmicas que atravessam a crosta terrestre nesta região. Os dados indicam variações na profundidade da placa, com partes alcançando até 200 quilômetros de profundidade, enquanto outras somente descem até 100 quilômetros, sugerindo um desprendimento da placa.
Adicionalmente, estudos geoquímicos sobre as variações do hélio nas fontes geotérmicas regionais corroboram essas observações. A presença variada de hélio-3, típico de rochas do manto, indica mudanças na composição da crosta nesses locais, reforçando a ideia de uma placa em fragmentação.
Esta descoberta não é importante apenas para entender a geologia do Himalaia, mas também tem implicações na avaliação dos riscos sísmicos na região. Embora as conexões entre essas deformações profundas da crosta e as tensões superficiais permaneçam a ser esclarecidas, as zonas de rasgo poderiam indicar regiões com risco aumentado de sismos.