O lançamento da primeira estação orbital privada está próximo 🛰️

Publicado por Adrien,

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A Axiom Space redefiniu suas ambições para a estação espacial comercial que planeja montar em órbita terrestre. Alterando a ordem de lançamento de seus módulos, a empresa espera adiantar seu cronograma inicial e estabelecer uma plataforma independente até 2028, dois anos antes do previsto anteriormente.


Uma visão artística da estação Axiom montada em órbita terrestre.
Crédito: Axiom Space

O contrato assinado com a NASA em 2020 previa inicialmente que os módulos da Axiom fossem acoplados à Estação Espacial Internacional (ISS) antes de serem desacoplados para se tornarem uma estação autônoma. No entanto, o programa foi reajustado para melhor atender às demandas relacionadas à gestão futura da ISS, cujo encerramento está previsto para 2030.

A principal mudança está na ordem de lançamento dos módulos. Inicialmente, o primeiro elemento a ser anexado à ISS seria um habitat, seguido pelos outros componentes. Agora, o módulo de serviço "Payload, Power, Thermal" será lançado primeiro. Este módulo poderia tornar-se autônomo já em 2028, formando a base da nova estação independente.

Quando esse módulo estiver operacional, os outros componentes serão adicionados: o primeiro habitat, a câmara de acesso (airlock), um segundo habitat e, por último, um módulo dedicado à pesquisa e à produção industrial. Essa nova sequência foi aprovada em coordenação com a NASA, que também busca liberar espaço na ISS para a integração de um veículo de desorbitação projetado pela SpaceX.

Mark Greeley, responsável pelo programa Axiom Station, especificou que esses ajustes oferecem maior flexibilidade ao mesmo tempo que respeitam os requisitos técnicos e estratégicos. Essa antecipação pode garantir uma presença contínua em órbita terrestre baixa após o encerramento das operações da ISS.


O novo plano de montagem da estação comercial da Axiom Space.
Crédito: Axiom Space

Angela Hart, responsável pelo desenvolvimento da órbita baixa comercial na NASA, confirmou que a nova estratégia promove uma transição harmoniosa entre infraestruturas públicas e privadas.

Fundada em 2016, a Axiom Space rapidamente se destacou como um ator importante no setor espacial privado. A empresa já havia chamado a atenção em 2021 com a missão Ax-1, enviando o primeiro tripulante exclusivamente civil para a ISS. Agora, está inserida em uma competição crescente com empresas como Blue Origin e Sierra Space, que disputam para moldar o futuro das estações orbitais.

Com essa iniciativa, a Axiom Space parece bem posicionada para inaugurar uma era em que as infraestruturas comerciais substituirão as estações governamentais.
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