Nossa tendência a procrastinar depende da visão que temos do futuro

Procrastinar, essa tendência de adiar sistematicamente o que precisamos fazer, é um fenômeno comum que muitos de nós conhecemos bem. Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Tóquio revela que uma visão otimista do futuro pode reduzir significativamente a procrastinação severa.


Os pesquisadores descobriram que as pessoas com uma percepção pessimista do futuro, antecipando altos níveis de estresse, são mais propensas à procrastinação severa. Pelo contrário, aqueles que acreditam que o estresse diminuirá no futuro têm menos tendência a procrastinar.

Para realizar este estudo, os cientistas introduziram novas medidas chamadas "visão cronológica do estresse" e "visão cronológica do bem-estar". Eles pediram a 296 participantes que avaliassem seus níveis de estresse e bem-estar ao longo de nove períodos de tempo, desde os últimos dez anos até os próximos dez anos. Em seguida, uma análise de agrupamento permitiu classificar os participantes com base em suas respostas e avaliá-los em uma escala de procrastinação.

Quatro grupos distintos emergiram: o grupo "descendente" (o estresse diminui com o tempo), o grupo "ascendente" (o estresse aumenta), o grupo "em forma de V" (o estresse é mais baixo no presente) e o grupo "montanha deslocada" (o estresse atinge o pico no passado e diminui em direção ao futuro). A porcentagem de procrastinadores severos foi consideravelmente mais baixa no grupo "descendente", indicando que acreditar que o estresse futuro diminuirá reduz a procrastinação.

No entanto, o estudo tem suas limitações. Todos os participantes tinham cerca de vinte anos, o que levanta a questão da generalização dos resultados para outras faixas etárias. Além disso, nenhuma intervenção foi testada para ver se modificar a percepção do futuro reduzia diretamente a procrastinação.

Para procrastinadores crônicos que buscam mudança, os resultados sugerem que cultivar uma visão otimista do futuro pode ajudar a superar a tendência de preferir a gratificação imediata aos objetivos a longo prazo. Segundo os pesquisadores, os procrastinadores muitas vezes negligenciam o futuro porque acreditam que será mais estressante do que o presente. Ao adotar uma perspectiva mais positiva, os indivíduos poderiam ser mais motivados a realizar tarefas difíceis, mas benéficas a longo prazo.

Saya Kashiwakura, coautora do estudo, espera que esses resultados sejam particularmente úteis no setor educacional. Ela afirma que os estudantes podem obter melhores resultados e maior bem-estar ao entender cientificamente suas tendências à procrastinação e trabalhar ativamente para melhorá-las, em vez de se culpar.

Mudar perspectivas profundamente enraizadas não é tarefa fácil. No entanto, técnicas cognitivas como a visualização positiva do futuro podem ajudar a reformular sua visão do futuro de maneira mais otimista. Esses resultados destacam a importância da nossa percepção subjetiva do futuro na formação de nossos comportamentos e da nossa motivação diária.