O que são esses objetos vermelhos e achatados, chamados de UFOs pelos astrônomos? 🔭

O telescópio espacial James Webb acaba de revelar uma categoria inédita de galáxias, massivas e vermelhas, batizadas de Ultra-red Flattened Objects (UFOs - uma pequena referência a outra sigla bem conhecida). Esses objetos, que eram invisíveis para o Hubble, podem questionar nosso conhecimento sobre a formação das galáxias.

Uma equipe da Universidade do Colorado em Boulder identificou essas galáxias graças à capacidade infravermelha do JWST. Ao contrário das galáxias clássicas, os UFOs emitem muito pouca luz visível, o que os tornava indetectáveis anteriormente. Sua cor vermelha intensa e sua forma achatada intrigam os cientistas.


Os pesquisadores analisaram 56 dessas galáxias através do programa JADES. Eles descobriram que esses UFOs contêm uma quantidade de poeira interestelar muito superior à da Via Láctea. Essa poeira, resíduo de estrelas mortas, bloqueia grande parte da luz emitida pelas próprias galáxias.

As simulações computacionais sugerem que os UFOs compartilham uma forma semelhante à da nossa galáxia, em disco. No entanto, sua composição e aparência diferem radicalmente, levantando novas questões sobre sua evolução. Os astrofísicos se questionam sobre a origem dessa poeira abundante.

O estudo, publicado na The Astrophysical Journal, destaca a importância do JWST para explorar o Universo. Segundo os pesquisadores, essas descobertas mostram que nossa compreensão das galáxias ainda está incompleta. Os UFOs podem ser mais comuns do que se pensava.

As próximas observações do JWST permitirão estudar essas galáxias em detalhes. Os cientistas esperam desvendar o mistério de sua formação e crescimento. Essas pesquisas também podem esclarecer os processos de nascimento das estrelas em ambientes extremamente poeirentos.

Enquanto isso, os UFOs continuam a desafiar as teorias atuais. Sua existência abre uma nova janela para a diversidade galáctica. O JWST, com suas capacidades únicas, promete revelar muitas outras surpresas nos próximos anos.

Por que as galáxias UFOs são tão vermelhas?

As galáxias UFOs aparecem vermelhas porque emitem principalmente no infravermelho. Essa característica se deve à presença de uma quantidade massiva de poeira interestelar que absorve a luz visível e a reemite na forma de radiação infravermelha.

A poeira interestelar é composta por partículas sólidas minúsculas, provenientes dos resíduos de estrelas no fim de vida. Essas partículas bloqueiam a luz visível, o que explica por que essas galáxias eram invisíveis para o telescópio Hubble, sensível apenas a essa faixa de luz.

O telescópio James Webb, capaz de detectar o infravermelho, permitiu revelar esses objetos. Essa descoberta mostra que o Universo contém galáxias até então ocultas, questionando nossos modelos de formação e evolução galáctica.

Os pesquisadores estimam que o estudo dessas galáxias pode fornecer pistas sobre as condições extremas que existiam no Universo jovem, onde a formação de estrelas e poeira era muito mais intensa do que hoje.