Un trou noir qui enflamme une galaxie voisine

Un puissant jet d'un trou noir supermassif est en train de souffler une galaxie voisine, selon de nouvelles données en provenance des observatoires de la NASA. Cette violence galactique jamais vue auparavant peut avoir un effet important sur les planètes dans le trajet du jet et déclencher un sursaut de formation d'étoiles dans son sillage destructif.


Connu sous le nom de 3C321, le système contient deux galaxies en orbite l'une autour de l'autre. Les données de l'Observatoire de rayons X Chandra montrent que les deux galaxies contiennent des trous noirs supermassifs en leur centre, mais la galaxie la plus grande possède un jet émanant de la proximité de son trou noir. La galaxie plus petite s'est apparemment retrouvée sur le chemin de ce jet.

Cette découverte a été effectuée grâce aux efforts combinés des télescopes spatiaux et terrestres, à savoir: l'Observatoire de rayons X Chandra, le télescope spatial Hubble, le télescope spatial Spitzer, le VLA (Very Large Array) à Sorroco au Nouveau-Mexique, et les télescopes MERLIN (Multi-Element Radio Linked Interferometer Network) au Royaume-Uni.