Nouvelle météorite martienne découverte en Antarctique

La Nasa a annoncé la découverte d'une nouvelle météorite martienne en Antarctique, qui fut récupérée le 15 décembre dernier dans le Miller Range, à environ 750km du pôle Sud. La roche de couleur noire pèse 715.2g et fut collectée avec 1358 autres météorites durant l'été austral 2003-2004. La texture et l'oxydation de la roche prouvent selon des scientifiques du Muséum d'histoire naturelle sa provenance martienne.



Cette météorite appartient au groupe des nakhlites, du nom de Nakhla en Egypte, lieu de la découverte du premier échantillon en 1911. Il s'agit d'un ensemble de roches martiennes qui se seraient retrouvées éjectées dans l'espace après un important impact météorique sur Mars il y a 11 millions d'années. Ces roches se seraient formées il y a environ 1.3 milliard d'années par d'épaisses coulées de lave puis se seraient cristallisées, constituant ainsi les météorites martiennes les plus anciennes.

Source AFP