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Depuis 2020, une nouvelle norme européenne encadre les jouets lumineux. Cependant, des tests récents menés sur des jouets incorporant des LED révèlent que cette révision est insuffisante. Certains produits mis sur le marché dépassent les seuils de sécurité visuelle.
Les enfants sont plus vulnérables face à la lumière bleue car leurs yeux n'ont pas encore développé une protection efficace. Des études montrent que cette exposition peut endommager la rétine et perturber leur sommeil.
L'Anses avait déjà tiré la sonnette d'alarme en 2010 et 2019. Des recherches démontrent que la lumière bleue pourrait provoquer des maladies oculaires à long terme, comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
Selon l'agence, les erreurs méthodologiques dans les calculs de la norme de 2020 sont à l'origine du problème. Le protocole basé sur des scénarios d'utilisation des jouets avec LED n'est pas assez strict.
Après des tests sur 19 jouets du commerce, l'Anses a conclu que la norme précédente, de 2005, était bien plus protectrice. Elle recommande donc un retour temporaire à cette version, en attendant une révision complète.
En attendant cette mise à jour, l'Anses conseille aux parents de limiter l'utilisation des jouets lumineux deux heures avant le coucher. Cela permettrait de préserver le sommeil et la santé visuelle des enfants. Pour la suite, l'enjeu est clair: garantir que chaque jouet comportant des LED respectera des critères de sécurité renforcés pour éviter tout risque oculaire futur.
Qu'est-ce que la lumière bleue et pourquoi est-elle dangereuse ?
Les diodes électroluminescentes (LED) émettent une lumière blanche contenant une forte proportion de lumière bleue, nécessaire à leur fonctionnement, mais cette lumière présente des risques importants pour la santé oculaire, en particulier chez les enfants. Leur cristallin en développement ne filtre pas efficacement cette lumière, les exposant ainsi à un stress toxique pour la rétine. Ce stress peut entraîner des dommages irréversibles, augmentant le risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
En comparaison avec les éclairages traditionnels, les LED produisent des niveaux de luminance jusqu'à 1 000 fois plus élevés, ce qui accroît le risque d'éblouissement. En plus des dangers pour la rétine, ces sources lumineuses peuvent provoquer un inconfort visuel dû à leur éclairage très directif et intense.
Les enfants, déjà vulnérables à la lumière bleue, sont particulièrement sensibles aux effets des LED utilisées dans des objets tels que des jouets, des lampes torches, ou des phares de voitures, qui émettent souvent des quantités importantes de lumière bleue. En plus de la phototoxicité, l'exposition à cette lumière le soir ou la nuit perturbe les rythmes circadiens, altérant la qualité du sommeil.
Concrètement, quels sont les risques encourus par les enfants ?
Voici quelques exemples de risques encourus par une exposition prolongée des enfants à la lumière bleue:
- Dommages à la rétine: L'exposition prolongée à la lumière bleue peut provoquer des lésions irréversibles sur la rétine, augmentant le risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), une maladie qui affecte la vision centrale à long terme.
- Perturbation des rythmes biologiques: La lumière bleue inhibe la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. Cela perturbe les rythmes circadiens des enfants, retardant l'endormissement et altérant la qualité de leur sommeil, surtout lorsqu'ils sont exposés à des jouets lumineux en soirée.
- Fatigue visuelle: L'exposition répétée à la lumière bleue, même à faible intensité, peut provoquer une fatigue oculaire, caractérisée par des symptômes tels que des maux de tête, des yeux secs et une vision floue.