Des carrosseries automobiles en fibre de carbone

Toray, premier fabricant de fibres de carbone au monde, avec la collaboration de Nissan, a développé une nouvelle technologie de moulage de résine, permettant ainsi l'usage de la fibre de carbone dans la construction des carrosseries d'automobiles. Comparés aux plateaux usuels en acier qui peuvent peser jusqu'à 300 kg dans une voiture haut de gamme, les plateaux en plastique de fibres de carbone, alliage de résine et de fibre de carbone, ne pèsent que 150 kg. Ceci permet de diminuer le poids global du véhicule de 10%, augmentant ainsi le rendement énergétique de 4 à 5%.

La fibre de carbone est déjà employée par certains fabricants dans l'arbre de transmission des voitures mais c'est la première fois qu'elle est utilisée dans le coeur du véhicule. Toray espère commercialiser son produit dans 3 ans. Les fibres de carbone ont une meilleure absorbance des chocs que l'acier, et c'est pourquoi les carrosseries en fibres de carbone auront une meilleure résistance à l'impact.


Actuellement, seule l'industrie aéronautique utilise la fibre de carbone car celle-ci est très coûteuse. C'est pourquoi Toray planifie d'utiliser cette technologie dans un premier temps pour les voitures de luxe uniquement. Par ailleurs, pour encourager la diffusion de la fibre de carbone, et donc la baisse de son coût, Toray a entrepris le développement de méthodes de recyclage et de réutilisation du matériau.