Les deux visages de la Galaxie du Tourbillon, Galaxie spirale M51
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Ces images prises par le télescope spatial Hubble montrent deux vues de face de la galaxie spirale M51 également appelée la galaxie du Tourbillon. Elle doit ce surnom à sa forme en spirale régulière.
Les deux faces de la galaxie du Tourbillon
Ces vues sont radicalement différentes. L'image de gauche prise en lumière visible met en évidence les caractéristiques d'une galaxie spirale typique avec ses bras courbes et gracieux, se détachent en rose les régions de formation stellaire où brilent des fils d'amas d'étoiles bleues. L'image de droite a été traitée afin d'enlever la majeure partie de la lumière ce qui a permis de révéler la structure squelettique de la poussière de Whirlpool comme on peut le voir à une lumière proche de l'infrarouge.
Ces images ont été présentées le 13 janvier 2011, à la réunion de l'American Astronomical Society à Seattle, Washington.