Une étape de moins dans la fabrication de l'éthanol

Une technologie innovante, développée par le Centre Pluridisciplinaire de Recherches Chimiques, Biologiques et Agricoles (CPQBA) de l'Université d'Etat de Campinas (Unicamp) au Brésil, simplifie la production d'éthanol.

Les chercheurs ont réussi à sélectionner des espèces de levures qui vont changer le processus de production de l'éthanol. Ces micro-organismes, présentant la particularité de floculer, permettent de supprimer la phase de centrifugation qui sert à séparer l'alcool des levures. Ils vont ainsi se concentrer dans le fond du réacteur et pourront être réutilisés sans avoir besoin d'un quelconque traitement chimique.

Une usine pilote, d'une capacité de production de 10 000 litres/jour, a été construite à Ribeirao Preto en partenariat avec Dedini. Elle utilise une espèce de levure alors que dans le même temps deux autres espèces sont encore en phase d'étude. La technologie est presque prête pour être concédée sous licence et devrait arriver très prochainement sur le marché.