Un moteur pour satellites 40 % plus économe en carburant

Une équipe de chercheurs de Georgia Tech a développé un moteur de satellites à haut rendement qui permettrait d'embarquer moins de carburant et donc d'effectuer des économies conséquentes lors du lancement.

Ce nouveau moteur consommerait en effet près de 40 % de carburant en moins que les moteurs traditionnels ce qui permettrait d'emmener des instruments plus massifs ou d'utiliser un lanceur moins puissant. Ce système de propulsion basé sur l'utilisation de l'énergie ionique devrait également conférer aux satellites une manœuvrabilité supérieure en orbite.


Le prototype actuel de ce programme, financé par l'U.S Air Force, est basé sur l'utilisation d'un moteur de satellite de Pratt and Whitney, et sera prochainement utilisable dans le cadre de programmes militaires, les applications commerciales étant attendues dans quelques années.