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Avertissement: Cette news rétro retranscrit des connaissances scientifiques, techniques ou autres de 1937, et contient donc volontairement les arguments, incertitudes ou erreurs d'époque.
Une comparaison instructive
Les appareils de microphotographie sont munis d'un micromètre gradué au millième de millimètre. Ci-dessus à gauche, photographie d'une échelle de micromètre grossie 1060 fois. On devine les difficultés qu'il a fallu vaincre pour établir cette graduation. Qu'est-elle cependant auprès de l'échelle naturelle de mesure qu'offre, à droite, cette Diatomée, considérablement grossie, elle aussi, et dont la "coquille" comporte 4 000 stries au millimètre. (D'après L.-J. Laporte: Le Monde invisible.)
Diatomées
Non ! Ces objets ne sont pas des bijoux de fantaisie. Ce sont les carapaces dures d'algues minuscules composées d'une seule cellule vivante, les diatomées. Ces algues vivent dans toutes les eaux. Après leur mort, leur carapace tombe au fond. On en trouve aussi des gisements fossiles (ce sont elles qui constituent, par exemple, le tripoli). Admirez comment la Nature a su varier ces formes, qui, jusqu'au micro-objectif, nous étaient demeurées inconnues. (Photos P. Lefébure.)
Un étrange vitrail
Composition de MM. J. La-porte et P. Lefébure qui, sur la photographie d'un vitrail de Notre-Dame de Paris, ont remplacé la rosace par la microphoto d'une Diatomée. Quel artiste peindrait, sur chaque millimètre, 4 000 rayons partant du centre vers la périphérie ?
Reliure moderne ou tapisserie ?
Des animaux marins, vivant en colonies, sécrètent un calcaire qui les unit, par ex. les Polypiers. Voici, très grossi, un fragment de peau d'un de ces animaux. Quelles jolies formes ont les spicules ou concrétions calcaires formant cette peau ! (Photo Lemardeley.)