Dans l'intonation, les changements de fréquence fondamentale sont perçus comme des variations de hauteur : plus la fréquence est élevée, plus la hauteur perçue est haute et inversement. Chaque voyelle se caractérise par son timbre spécifique. Le timbre est déterminé par deux formants (et plus pour les voyelles antérieures) f1 et f2. Ce sont les endroits du spectre sonore d’un son qui présentent les plus grandes accumulations de pression sonore. Le f1 est corrélé avec l’aperture et le f2 avec la position antérieure (f2 élevé), postérieure (F2 bas) du son (et f3 avec la configuration des lèvres pour les voyelles antérieures).
vocal formant centres
| vocal |
IPA |
Formant f1 |
Formant f2 |
| u |
u |
320 Hz |
800 Hz |
| o |
o |
500 Hz |
1000 Hz |
| ? |
a? |
700 Hz |
1150 Hz |
| a |
a |
1000 Hz |
1400 Hz |
| ø |
ø |
500 Hz |
1500 Hz |
| y |
y |
320 Hz |
1650 Hz |
| æ |
? |
700 Hz |
1800 Hz |
| e |
e |
500 Hz |
2300 Hz |
| i |
i |
320 Hz |
3200 Hz |
vocal formants
| vocal |
formant region principal |
| u |
200 à 400 Hz |
| o |
400 à 600 Hz |
| a |
800 à 1200 Hz |
| e |
400 à 600 et 2200 à 2600 Hz |
| i |
200 à 400 et 3000 à 3500 Hz |
