Saturne: connaissez-vous Égéon ?

Sur le cliché ci-dessous, la sonde spatiale Cassini tente en vain d'observer la minuscule lune de Saturne Égéon qui se cache à l'intérieur d'un arc de l'anneau G de la géante gazeuse. Mais la "mini-lune" (500 mètres de diamètre et anciennement connue sous le nom de S/2008 S 1) ne se laisse pas découvrir facilement, et l'on ne distingue même pas la trace de son orbite à l'intérieur de l'arc brillant.


De nombreuses étoiles sont visibles en arrière-plan; elles sont déformées par le mouvement de la sonde pendant le temps d'exposition de l'image. Le téléobjectif de Cassini a été utilisé pour réaliser ce cliché le 4 juillet 2011, à une distance d'environ 2,5 millions de kilomètres de Saturne. La résolution est de 14 kilomètres par pixel sur l'image originale.

Déçus ? Nous ne vous laisserons pas sur votre faim: Cassini en octobre 2008 nous avait fait découvrir Égéon sur ces images.