Les signaux de détresse des avions deviennent high-tech

Publié par Redbran le 25/09/2018 à 12:00
Source: © Union européenne, [2018] / CORDIS
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Constellation Galileo. © ESA
La technologie des satellites de nouvelle génération joue un rôle déterminant en ce qui concerne la progression des opérations de recherche et de sauvetage, qu'il s'agisse de catastrophes maritimes ou aériennes. De nouveaux équipements permettant d'accélérer l'adoption des dernières technologies ont été mis au point et sont actuellement opérationnels.

La rapidité des opérations de recherche et de sauvetage est essentielle pour sauver des vies en cas de catastrophe aérienne ou maritime. Du destin tragique du vol 447 d'Air France à celui du vol 370 de Malaysia Airlines (Malaysia Airlines (MAS) (code AITA : MH ; code OACI : MAS) est la compagnie...), les catastrophes aériennes se produisant au-dessus des océans se sont avérées difficiles à localiser avec précision. Cela a incité l'Organisation (Une organisation est) de l'aviation civile (L'aviation civile désigne tout ce qui est relatif à l'aviation non militaire. Cela...) internationale (OACI) et d'autres parties concernées à repenser les dispositifs de suivi des aéronefs en mettant au point un système intégré, le Système mondial de détresse et de sécurité aéronautique (L'aéronautique inclut les sciences et les technologies ayant pour but de construire et de...) (GADSS).

Pour soutenir cette mission, le projet GRICAS, financé par l'UE, a œuvré au développement du système de suivi autonome de détresse (ADT) pour les avions commerciaux. "Les balises satellites actuelles des avions sont basées sur l'activation manuelle et la détection des chocs, mais elles fonctionnent mal lorsque l'avion est en mouvement ou quand il s'écrase dans l'océan", explique Thibaud Calmettes, partenaire du projet. "Le nouveau système de navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :) par satellite (Satellite peut faire référence à :) (GNSS) européen, Galileo, ouvre la voie à des opérations de recherche et de sauvetage beaucoup plus efficaces", ajoute-t-il.

Cette nouvelle approche promet d'améliorer la précision, qui passera de 5 km à 200 m, et de permettre une localisation des aéronefs en seulement 2 minutes au lieu de 2 heures actuellement. À terme, ce dispositif pourrait contribuer à sauver des vies dans des situations où chaque minute compte et fournir des renseignements cruciaux sur les accidents.

Une technologie qui ouvre une nouvelle ère (Une nouvelle ère (1/2) et Une nouvelle ère (2/2) sont des épisodes de la série...) pour les alertes par balise

Galileo permet la localisation en temps réel des avions en détresse et, de manière générale, un positionnement (On peut définir le positionnement comme un choix stratégique qui cherche à donner à une offre...) de haute précision des aéronefs, grâce aux améliorations apportées dans le cadre du programme international Cospas-Sarsat (Le système Cospas-Sarsat est un système mondial d'alerte et de localisation de...), une initiative dédiée à la recherche et au sauvetage assistés par satellite. Cospas-Sarsat a mis en œuvre plusieurs améliorations qui reposent sur la recherche et le sauvetage en orbite terrestre (Une orbite terrestre est une orbite située autour de la Terre. La Lune, le seul satellite...) moyenne (MEOSAR) de nouvelle génération, technologie qui combine les atouts des technologies antérieures en orbite terrestre basse (L'orbite terrestre basse (ou Low Earth orbit (LEO) en anglais) est une zone de l'orbite terrestre...), LEOSAR, et géostationnaires, GEOSAR. "GRICAS a contribué à valider la faisabilité du concept GADSS/ADT qui repose sur les avancées de MEOSAR", souligne Calmettes. "Cela a aidé à définir les concepts opérationnels de l'ADT, à faire progresser l'activation automatique (L'automatique fait partie des sciences de l'ingénieur. Cette discipline traite de la...) des balises de détresse déclenchées en vol et à améliorer la façon dont les stations au sol peuvent utiliser le système afin qu'il réponde aux besoins de l'aviation civile", explique-t-il.

Grâce à cette nouvelle technologie basée sur le système Cospas-Sarsat MEOSAR, tous les avions en détresse peuvent être localisés et suivis où qu'ils soient dans le monde. "C'est également le cas quand aucun autre système n'est disponible à bord de l'avion", révèle Calmettes. "Conformément aux recommandations en matière d'ADT soutenues par l'OACI, la balise est totalement autonome et dispose de son propre bloc d'alimentation, elle ne dépend d'aucun autre système embarqué pour activer la capacité de localisation", précise-t-il. Une des caractéristiques les plus importantes de cette nouvelle technologie réside dans le fait que Galileo permet une communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) bidirectionnelle avec la balise et peut renvoyer des messages cruciaux au fur et à mesure que la situation critique évolue.

Certaines avancées du projet sont déjà en cours d'adoption

Les recommandations de l'OACI en matière de suivi autonome d'appareil en détresse exigent que tous les aéronefs commerciaux soient équipés du système ADT à partir de 2021. Dans cette optique, la technologie MEOSAR est prête pour la mise sur le marché, les performances de GRICAS ayant été validées.

Par ailleurs, le coordinateur du projet, Thales Alenia Space, a déjà lancé un produit, appelé MEOLUT-Next, compatible avec cette nouvelle technologie. "MEOLUT-Next est un équipement destiné aux stations au sol qui peut collecter et traiter les signaux de recherche et de sauvetage pertinents relayés par Galileo et par d'autres satellites GNSS", déclare Calmettes.

Récemment, cette nouvelle technologie de balise a également été testée sur des bateaux, et a fait ses preuves là où les contacts radio traditionnels s'avéraient inefficaces du fait des mauvaises conditions météorologiques, ce qui a permis de secourir plusieurs personnes. Dans l'ensemble, la technologie révolutionnaire de Thales Alenia Space s'est révélée plus efficace et plus rapide que toutes les technologies précédentes en exploitant la puissance du système MEOSAR. Cela a déjà permis de sauver des vies, du temps et de l'argent.


Pour plus d'information voir: Projet GRICAS
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