Une sortie extra véhiculaire annulée sur le prochain vol navette

La NASA a décidé d'annuler une des trois sorties initialement prévues lors de la mission STS-121 de la navette Discovery. Cette sortie dans l'espace, dédiée à l'étude de techniques de réparation du bouclier thermique, a en effet été remplacée par un programme d'inspection en profondeur de ce bouclier à l'aide des bras robotiques de la Navette et de la Station Spatiale Internationale, avant et après l'arrimage de Discovery.



Les deux autres sorties, qui seront bien effectuées par l'équipage, porteront sur l'étude de la stabilité du bras robotique lorsqu'un astronaute y est attaché, en vue d'éventuelles interventions, et sur la réparation d'un câble électrique alimentant en énergie et en données diverses le laboratoire orbital Destiny de l'ISS.

Un des moteurs de la Navette Discovery est également en cours de remplacement, suite à la découverte d'une fissure sur un joint associé au contrôleur du moteur. Cependant selon la NASA ceci ne devrait pas retarder le décollage de la Navette, prévu au plus tôt le premier juillet.