Beweise für chirurgische Behandlungen von Krebs im alten Ägypten vor mehr als 4000 Jahren
Dieser Schädel wies einen großen Primärtumor sowie mehr als 30 kleine metastatische Läsionen auf. Diese Läsionen waren von Schnittspuren umgeben, die wahrscheinlich mit einem scharfen Metallinstrument gemacht wurden. Dies deutet darauf hin, dass die alten Ägypter versucht haben, eine Operation durchzuführen, um diesen Patienten, einen Mann in den Dreißigern, zu behandeln.
Eine neue Analyse von Läsionen auf ägyptischen antiken Schädeln legt nahe, dass die Menschen versuchten, Krebs chirurgisch zu behandeln, mehr als 1.000 Jahre früher als zuvor angenommen. Das Bild zeigt den Schädel eines Mannes, der zwischen 2686 und 2345 v. Chr. lebte.
Quelle: Tondini, Isidro, Camarós, 2024
Bislang stammte die älteste bekannte Beschreibung von Krebs aus etwa 1600 v. Chr. im Papyrus Edwin Smith, der mehrere Brusttumore beschrieb und feststellte, dass es "keine Behandlung" für diese Tumore gab. Diese neuen Entdeckungen, veröffentlicht in der Zeitschrift Frontiers in Medicine, könnten somit die Grenzen unseres Verständnisses der Anfänge der modernen Medizin verschieben.
Nahaufnahme der Tumore auf dem Schädel des Mannes in den Dreißigern. Auf mehreren davon sind Schnittspuren sichtbar.
Quelle: Tondini, Isidro, Camarós, 2024
Das Team untersuchte auch den Schädel einer Frau im Alter von 50 Jahren, der auf 664 bis 343 v. Chr. datiert und ebenfalls an der Universität Cambridge aufbewahrt wird. Wie der Mann zeigte auch dieser Schädel eine große Läsion, die auf Krebs hindeutet. Sie wies jedoch auch zwei andere Läsionen auf, die durch traumatische Verletzungen verursacht wurden, wahrscheinlich durch einen Angriff mit einer scharfen Waffe. Diese traumatischen Läsionen waren verheilt, was darauf hinweist, dass die alte ägyptische Medizin in der Lage war, solche Verletzungen zu behandeln, jedoch nicht den Krebs.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Krebs eine "Grenze" im medizinischen Wissen der alten Ägypter darstellte: eine Krankheit, die sie zu verstehen und zu behandeln versuchten, jedoch ohne Erfolg. Ohne klinische Aufzeichnungen der Patienten ist es jedoch schwierig, die vollständige Geschichte dieser Krebserkrankungen zu rekonstruieren.
Das Team möchte nun noch weiter in die Vergangenheit zurückgehen, um zu verstehen, wie die Menschheit im Laufe der Jahrtausende mit Krebs umgegangen ist. Laut Edgard Camarós Perez, wenn die alten Ägypter vor mehr als 4.000 Jahren versuchten, Krebs auf chirurgischer Ebene zu verstehen, sind wir überzeugt, dass dies noch viel früher begonnen hat.