Die Antarktis könnte unseren Planeten radikal verändern
Die Gletscher- und Ozeandynamik, beeinflusst durch mehrere physikalische Prozesse, erschwert die Bewertung des Beitrags der Antarktis zum zukünftigen Anstieg des Meeresspiegels. Diese Prozesse sind aufgrund ihrer unvorhersehbaren Natur nur schwer zu verstehen.
Topografische Darstellung des antarktischen Untergrunds mit den Entwässerungsbecken und den möglichen Beiträgen zum globalen Meeresspiegelanstieg. In Blau sind die als gefährdet eingeschätzten Gebiete hervorgehoben.
Kredit: Australian Antarctic Data Centre (2024)
Ein internationales Team, geleitet von Forschern aus Australien, den USA und Kanada, schlägt vor, diese Unsicherheiten zu verringern. Sie empfehlen eine Reihe von Maßnahmen, um die Vorhersagen über das Abschmelzen des antarktischen Eisschildes und den Anstieg des Meeresspiegels zu verfeinern.
Ihre Arbeit basiert auf den aktuellen Daten des Australian Antarctic Data Centre, die als Grundlage für gezieltere Forschung dienen. Nach diesen Forschern würde ein vollständiges Abschmelzen des antarktischen Eisschildes den Meeresspiegel um 58 Meter anheben, wovon 52 Meter aus Ostantarktika stammen würden.
Das Verständnis der Wechselwirkungen zwischen Niederschlag, Eisschmelze unter den Schelfeisen und Erosionsprozessen bleibt entscheidend. Diese Wechselwirkungen lösen Feedback-Effekte aus, die den Gletscherrückgang beschleunigen, insbesondere wenn bestimmte kritische Schwellen überschritten werden.
Die aktuellen Klimamodelle sind aufgrund unzureichender Daten noch nicht in der Lage, diese Mechanismen perfekt zu simulieren. Dies führt zu einer erheblichen Unsicherheit bei den Prognosen zur Entwicklung des Eisschilds.
Die Forscher betonen, dass der Anstieg des Meeresspiegels global nicht einheitlich ist. Das Schmelzen verändert die Schwerkraft der Antarktis, was zu einem lokalen Rückgang des Meeresspiegels führt, jedoch zu einem stärker ausgeprägten Anstieg in weiter entfernten Regionen.
Die zukünftigen Bemühungen werden sich auf hochauflösende Messungen in sensiblen Gebieten Ostantarktikas konzentrieren. Diese Daten werden die Vorhersagemodelle verfeinern, die für Entscheidungsträger unerlässlich sind, um wirksame Anpassungsmaßnahmen an die zukünftigen Veränderungen zu treffen.
Wie beeinflusst das Schmelzen des antarktischen Eisschildes die Erdgravitation und den Meeresspiegel?
Das Schmelzen des antarktischen Eisschildes verändert die Massenverteilung auf dem Planeten. Durch den Verlust von Eis nimmt die Schwerkraft, die vom Kontinent ausgeübt wird, ab, was zu einem Rückgang des Meeresspiegels in der Nähe der Antarktis führt, aber zu einem stärkeren Anstieg in weiter entfernten Regionen.
Dieses Phänomen tritt zusätzlich zu Veränderungen in der Erdrotation und ihrer Verformung auf. Diese Prozesse beeinflussen die Verteilung des Wassers in den Ozeanen und erzeugen eine räumliche Variabilität des Meeresspiegels.
Die kombinierte Wirkung dieser Mechanismen bedeutet, dass der Anstieg des Wasserspiegels nicht einheitlich auf der ganzen Welt sein wird. Einige Gebiete werden weitaus stärker betroffen sein als andere, je nach ihrer geografischen Lage.