Deimos, der Marsmond, erscheint als Silhouette vor dem roten Planeten, hier in hellblau auf einem Infrarotbild, das von der ESA-Sonde Hera wÀhrend eines Vorbeiflugs am 12. MÀrz 2025 aufgenommen wurde.
Bildnachweis: ESA
Die 2024 gestartete Mission Hera hat das primĂ€re Ziel, Daten ĂŒber Dimorphos zu sammeln, einen Asteroiden, der 2022 von der NASA-Mission DART getroffen wurde. Um ihr Ziel zu erreichen, nutzte Hera die GravitationsunterstĂŒtzung des Mars und nutzte diesen Vorbeiflug, um ihre wissenschaftlichen Instrumente zu testen.
Unter diesen Instrumenten ermöglichte der hyperspektrale Imager Hyperscout H die Aufnahme eines Infrarotbildes von Deimos und Mars. Diese Technologie ermöglicht es, Details zu erkennen, die fĂŒr das menschliche Auge unsichtbar sind, indem sie 25 verschiedene spektrale BĂ€nder zur Analyse der OberflĂ€chenzusammensetzung verwendet.
Deimos, der etwa 23.500 km von der MarsoberflĂ€che entfernt ist, ist ein synchron rotierender Mond. Das bedeutet, dass er dem Mars immer dieselbe Seite zuwendet, was dieses Bild fĂŒr Wissenschaftler besonders wertvoll macht.
Das Wissenschaftsteam der ESA-Mission Hera, darunter der Astrophysiker und Gitarrist Sir Brian May (links) und der leitende Forscher Patrick Michel (rechts), feiert den Empfang der Bilder des Marsvorbeiflugs am 12. MĂ€rz 2025 im ESA-Kontrollzentrum in Darmstadt, Deutschland.
Bildnachweis: ESA
Diese Mission verdeutlicht die Bedeutung internationaler Zusammenarbeit in der Weltraumforschung. Die von Hera gesammelten Daten werden dazu beitragen, Asteroiden besser zu verstehen und Strategien zur planetaren Verteidigung zu entwickeln.
Die von Hera aufgenommenen Bilder sind nicht nur technische Meisterleistungen; sie eröffnen auch neue Perspektiven auf unser Sonnensystem. Jeder nahe Vorbeiflug und jedes Bild bereichern unser Wissen ĂŒber die Himmelskörper, die uns umgeben.
Die Mission Hera setzt ihre Reise zu Dimorphos fort, in der Hoffnung, weitere Informationen ĂŒber diese kleinen Himmelskörper in unserem Sonnensystem zu sammeln.
Was ist eine GravitationsunterstĂŒtzung?
Eine GravitationsunterstĂŒtzung ist eine Technik in der Raumfahrt, die verwendet wird, um die Flugbahn und Geschwindigkeit einer Raumsonde durch die Nutzung der Schwerkraft eines Planeten oder eines anderen Himmelskörpers zu verĂ€ndern. Diese Methode spart Treibstoff und ermöglicht es, entfernte Ziele effizienter zu erreichen.
Wenn eine Sonde in der NĂ€he eines Planeten vorbeifliegt, wird sie von dessen Schwerkraft angezogen, was die Sonde beschleunigt und ihre Flugbahn verĂ€ndert. Diese Wechselwirkung wird sorgfĂ€ltig berechnet, damit die Sonde ihre Reise zum endgĂŒltigen Ziel mit optimierter Geschwindigkeit fortsetzen kann.
Diese Technik wurde in vielen Weltraummissionen eingesetzt, darunter die Voyager-, Galileo- und nun auch die Hera-Mission. Sie ist entscheidend, um entfernte Regionen des Sonnensystems zu erforschen, ohne enorme Mengen an Treibstoff zu benötigen.
Warum Asteroiden wie Dimorphos untersuchen?
Asteroiden wie Dimorphos sind Ăberreste der Entstehung des Sonnensystems. Ihre Untersuchung hilft, die Prozesse besser zu verstehen, die zur Bildung von Planeten und anderen Himmelskörpern gefĂŒhrt haben.
Neben ihrem wissenschaftlichen Interesse stellen Asteroiden eine potenzielle Bedrohung fĂŒr die Erde dar. Die Erforschung ihrer Zusammensetzung und Struktur ist entscheidend fĂŒr die Entwicklung von Strategien zur planetaren Verteidigung, wie die DART-Mission, die Dimorphos traf, um die Möglichkeit der Ablenkung eines Asteroiden zu testen.
Die von Missionen wie Hera gesammelten Daten tragen dazu bei, unsere Modelle zur Vorhersage von EinschlĂ€gen zu verfeinern und Technologien zum Schutz unseres Planeten zu entwickeln. Diese Missionen verdeutlichen die Bedeutung der Weltraumforschung fĂŒr die Sicherheit der Menschheit.