Diese Fossilien zeigen, was Pterosaurier vor 182 Millionen Jahren fraßen 🍖

Sie beherrschten den Himmel des Jura. Durch die Entdeckung ihrer letzten versteinerten Mahlzeit lüften die Forscher endlich die Geheimnisse der Ernährung der Pterosaurier.


Im Inneren des Posidonienschiefers in Deutschland enthüllen Fossilien wohlgehütete Geheimnisse dieser fliegenden Giganten. Was fraßen sie wirklich?

An dieser außergewöhnlichen Fundstätte wurden zwei Fossilien von Pterosauriern mit ihrer letzten versteinerten Mahlzeit entdeckt, eine äußerst seltene Entdeckung. Diese Exemplare sind 182 Millionen Jahre alt und gehören zu den Gattungen Dorygnathus und Campylognathoides, wobei jede Gattung eine unterschiedliche Ernährungsweise aufwies.

Die Nahrungsreste in ihren Mägen zeugen von ihren vielfältigen Ernährungsgewohnheiten. Während sich Dorygnathus von kleinen Fischen ernährte, bevorzugte Campylognathoides Kalmare, was die Sichtweise auf das jurazeitliche Ökosystem komplexer macht.

Die besonderen Bedingungen des Posidonienschiefers, wie Sauerstoffmangel und Ablagerungen aus feinem Schlamm, ermöglichten diese einzigartige Erhaltung. Die Fundstelle ist berühmt für ihre gut erhaltenen Fossilien, darunter Überreste von Ichthyosauriern und Plesiosauriern, die wertvolle Hinweise auf das marine Leben der damaligen Zeit liefern.

Die von Dr. Samuel Cooper und seinem Team durchgeführten Analysen bestätigen diese Nahrungsvielseitigkeit. Dorygnathus fing wahrscheinlich Fische, indem er über das Wasser flog, während Campylognathoides größere Beutetiere wie Kalmare jagte.


Diese unterschiedlichen Ernährungsweisen zeigen ein nebeneinander ohne Konkurrenz. Jede Art spezialisierte sich auf den Fang verschiedener Beutetiere, was auf eine bemerkenswerte evolutionäre Anpassung hinweist.

Dieses Fragment einer jurazeitlichen Mahlzeit wurde im Naturkundemuseum in Stuttgart der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und bietet einen direkten Einblick in das Leben der Pterosaurier vor 182 Millionen Jahren. Eine Einladung, die gut gehüteten Geheimnisse der Geschichte dieser fliegenden Reptilien zu erkunden.

Was ist ein Pterosaurier?

Pterosaurier sind prähistorische fliegende Reptilien, die zur Zeit der Dinosaurier, zwischen der Trias und dem Ende der Kreidezeit (vor etwa 228 bis 66 Millionen Jahren) lebten. Im Gegensatz zu Dinosauriern, die den festen Boden beherrschten, durchstreiften die Pterosaurier die Lüfte und hatten je nach Art Flügelspannweiten von einigen Dutzend Zentimetern bis zu mehr als 10 Metern.

Durch Flügelmembranen, die an den vier Fingern ihrer Flügel befestigt waren, konnten sie gleiten oder wendige Manöver durchführen, um ihre Beute zu fangen. Sie waren an wasserreiche Umgebungen angepasst und ernährten sich hauptsächlich von Fischen.

Wie entstehen Magenfossilien?

Die Fossilisation von Mageninhalten ist ein seltener Prozess, da Weichteile nach dem Tod des Tieres schnell zerfallen. Damit Nahrungsreste fossilisieren können, müssen besondere Umweltbedingungen vorliegen. Eine verlangsamte Zersetzung, oft bedingt durch Sauerstoffmangel oder feine Sedimentablagerungen, kann eine außergewöhnliche Erhaltung ermöglichen.

Im Posidonienschiefer verhinderte der niedrige Sauerstoffgehalt am Meeresboden und die feinen Schlammschichten den raschen Zerfallsprozess. Diese einzigartigen Bedingungen erklären die Erhaltung der Mageninhalte der Pterosaurier und ermöglichen den Forschern, ihre letzte Mahlzeit zu entdecken.

Der Posidonienschiefer: eine außergewöhnliche Fossilienfundstelle

Der Posidonienschiefer, eine 182 Millionen Jahre alte Gesteinsformation, befindet sich im Südwesten Deutschlands. Diese Fundstätte ist berühmt für die außergewöhnliche Qualität ihrer Fossilien, insbesondere von Meerestieren wie Ichthyosauriern, Plesiosauriern und Ammoniten, die von einer reichen Biodiversität zeugen.

Die Fossilien liefern wesentliche Informationen über die Anatomie, das Verhalten und die Umwelt prähistorischer Arten. Durch die Analyse von Magenfossilien von Pterosauriern können Paläontologen wesentliche Aspekte ihrer Ernährung und ihrer ökologischen Wechselwirkungen rekonstruieren. Diese Analysen tragen auch zum Verständnis bei, wie bestimmte Arten zusammenlebten, indem sie unterschiedliche Ressourcen nutzten und somit zur Erforschung alter Ökosysteme und der Entwicklung ökologischer Nischen beigetragen haben.