Diese neue Extraktionsmethode könnte die Lithiumkosten drastisch senken

Amerikanische Forscher haben eine geniale Methode zur Rückgewinnung von Lithium entwickelt, die die Extraktion dieses essenziellen Metalls revolutionieren könnte. Dieses Verfahren könnte die Lithiumgewinnung deutlich kostengünstiger und umweltfreundlicher machen.

Lithium, das für die Batterien von Elektrofahrzeugen unerlässlich ist, wird stark nachgefragt. Derzeit ist seine Gewinnung kostspielig und energieintensiv und basiert auf umweltschädlichen und ressourcenintensiven Techniken.


Traditionell wird Lithium aus Gestein durch Verdunstung von konzentriertem Salzlake gewonnen, ein Verfahren mit hohen Kosten und erheblichen ökologischen Auswirkungen. Diese Methode erfordert spezifische klimatische Bedingungen sowie einen hohen Wasser- und Energieverbrauch. Das Team der Stanford University bietet eine innovative Alternative mit dem Verfahren der Redox-gekoppelten Elektrodialyse an. Diese Technik nutzt Elektrizität, um Lithium durch eine feste Membran zu bewegen und das Metall in einer gereinigten Lösung zu konzentrieren.

Dieser neue Ansatz senkt die Kosten im Vergleich zu den aktuellen Methoden um 40 % und verbraucht weniger als 10 % der üblichen Energie. Durch den Wegfall großer Sonnenevaporationsbecken wird auch der ökologische Fußabdruck minimiert. Neben der Energieeffizienz könnte diese Methode auch zur Lithiumgewinnung aus Abwässern aus der Erdölförderung und möglicherweise aus Meerwasser eingesetzt werden, obwohl in diesem Bereich noch Herausforderungen bestehen.

Tests zeigen, dass die Technik auch im großtechnischen Maßstab effektiv bleibt, wodurch eine industrielle Anwendung in greifbare Nähe rückt. Es gibt jedoch noch einige Probleme mit der Stabilität der Membran bei der Nutzung von Meerwasser, die gelöst werden müssen. Die Forscher sind optimistisch, dass diese Technologie die Produktionskosten von Lithium erheblich senken und eine Schlüsselrolle in der weltweiten Energiewende durch eine nachhaltigere Lithiumgewinnung spielen könnte.


Die geschätzten Kosten der Lithiumgewinnung mit dieser neuen Methode liegen weit unter denen der dominierenden Verfahren, und es gibt Aussichten auf noch größere Kostensenkungen in der Zukunft. Ein Fortschritt, der die Lithiumindustrie neu definieren und die globalen Ziele für die Speicherung erneuerbarer Energien unterstützen könnte.