Eine Pilotstudie von Forschern der Pennsylvania State University (Penn State) deutet darauf hin, dass der Einsatz von Humor durch Eltern die Qualität ihrer Beziehung zu ihren Kindern signifikant verbessert.
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Die in PLOS One veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass die Mehrheit der Teilnehmer Humor als effektives elterliches Werkzeug wahrnimmt. Von den 312 Befragten im Alter von 18 bis 45 Jahren erkannten mehr als 71 %, dass Humor in der Eltern-Kind-Beziehung von Vorteil sein kann. Unter denen, die in einem humorvollen Umfeld aufwuchsen, äußerte die Mehrheit eine positive Meinung über ihre Beziehung zu ihren Eltern und die Art und Weise, wie sie erzogen wurden.
Benjamin Levi, Professor für Pädiatrie und Geisteswissenschaften am Penn State College of Medicine und Hauptautor der Studie, erklärt, dass Humor kognitive Flexibilität lehren, Stress lindern und kreative Problemlösungen sowie Resilienz fördern kann. Inspiriert durch seine eigenen familiären und beruflichen Erfahrungen hinterfragte er den konstruktiven Einsatz von Humor im elterlichen Kontext.
Lucy Emery, Erstautorin der Studie und derzeit Assistenzärztin in der Pädiatrie am Boston Children's Hospital, betont, dass Eltern-Kind-Beziehungen, obwohl sie liebevoller als berufliche Beziehungen sind, häufig von stressigen Situationen geprägt sind. Sie zieht eine Parallele zwischen dem Einsatz von Humor im Unternehmen, der dazu dient, Hierarchien abzubauen und die Zusammenarbeit zu verbessern, und seiner Nutzung im familiären Umfeld, um Spannungen abzubauen und Bindungen zu stärken.
Die Ergebnisse dieser Studie zeigen eine deutliche Korrelation zwischen dem Einsatz von Humor durch die Eltern und der Wahrnehmung ihrer Kinder als Erwachsene über ihre Erziehung. Unter den Teilnehmern, die mit humorvollen Eltern aufwuchsen, gaben 50,5 % an, eine gute Beziehung zu ihnen zu haben, und 44,2 % sind der Meinung, dass ihre Eltern ihre erzieherische Rolle gut erfüllt haben. Dagegen erklären nur 2,9 % der Personen, deren Eltern keinen Humor nutzten, eine gute Beziehung zu ihnen zu pflegen, und 3,6 % halten ihre Eltern für geeignet in ihrer elterlichen Rolle.
Die Studie hebt auch einen Übertragungseffekt hervor: Humorvolle Eltern neigen dazu, dieses erzieherische Werkzeug auch bei ihren eigenen Kindern anzuwenden. Diese Vorstudie bietet einen Ausgangspunkt, um zu verstehen, wie man Humor als Elternteil konstruktiv einsetzen kann und um Situationen zu identifizieren, in denen er weniger angemessen sein könnte.
Aktuell setzen die Forscher ihre Arbeit fort, indem sie ihre Stichprobe auf eine vielfältigere Gruppe von Eltern erweitern und qualitative Daten basierend auf deren Erfahrungen mit Humor sammeln. Benjamin Levi hofft, dass dieser Ansatz nicht nur hilft, Spannungen abzubauen, sondern auch die Resilienz und die kognitive und emotionale Flexibilität sowohl bei den Eltern als auch bei ihren Kindern zu entwickeln.