Eine KI revolutioniert 50 Jahre alte Gewissheiten über diese seltsamen Mars-Strukturen 🔴

Die dunklen Streifen, die die Marshänge durchziehen, beschäftigen Wissenschaftler seit Jahrzehnten. Eine aktuelle Studie, die auf künstlicher Intelligenz basiert, schließt die Hypothese von flüssigem Wasser aus und favorisiert einen ganz anderen Mechanismus.

Diese Streifen, die bereits in den 1970er Jahren beobachtet wurden, ließen lange auf saisonale Wasserflüsse hoffen. Doch die Analyse von über 86.000 hochauflösenden Bildern zeigt eine auffällige Korrelation mit Windaktivität und Staubablagerungen. Forscher bevorzugen nun trockene Prozesse wie Lawinen aus feinen Partikeln.

Eine beispiellose Kartierung des Phänomens

Das internationale Team trainierte einen Algorithmus, um diese Streifen systematisch zu identifizieren, und erstellte die erste globale Datenbank. Über 500.000 Vorkommen wurden erfasst, die verschiedene Regionen des Planeten abdecken.

Dieser statistische Ansatz ermöglichte es, die Daten mit verschiedenen Umweltparametern zu verknüpfen, darunter Windstärke, Staubablagerungsraten, tägliche Temperaturschwankungen, Oberflächenalbedo, Häufigkeit jüngerer Meteoriteneinschläge und die Lage registrierter seismischer Aktivitäten. Es wurde kein Zusammenhang mit typischen Indikatoren für Wasseraktivität gefunden, wie der Hangausrichtung oder lokaler Feuchtigkeit.

Stattdessen treten die Streifen hauptsächlich in Regionen mit starken Winden auf. Auch jüngere Meteoriteneinschläge scheinen ihre Bildung auszulösen, wahrscheinlich durch Destabilisierung der oberflächennahen Schichten.

Auswirkungen auf die zukünftige Erforschung

Das Fehlen von flüssigem Wasser verringert das Risiko biologischer Kontamination bei robotischen Missionen. Raumfahrtagenturen können sich auf andere, vielversprechendere Orte für die Suche nach Spuren vergangenen Lebens konzentrieren.

Diese Entdeckung zeigt den Nutzen digitaler Werkzeuge in der Planetologie. Die Massendatenverarbeitung ermöglicht es, bestimmte Hypothesen schnell auszuschließen und so Explorationsstrategien zu optimieren.

Die saisonalen Streifen, sogenannte recurring slope lineae, folgen demselben Muster. Ihr periodisches Auftreten lässt sich eher durch Windablagerungs- und Erosionszyklen erklären als durch eine Wasserquelle.

Zum Weiterlesen: Wie entstehen Staubstürme auf dem Mars?

Mars-Staubstürme entstehen durch extreme Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht. Diese Winde wirbeln feine Partikel auf und erzeugen manchmal dichte Wolken, die ganze Kontinente bedecken.

Ihre Intensität variiert je nach Jahreszeit, mit Höhepunkten während des Perihels. Die geringe Schwerkraft des Mars ermöglicht es dem Staub, viel länger in der Schwebe zu bleiben als auf der Erde.

Diese Phänomene gestalten die Landschaft aktiv, indem sie Einschlagsspuren verwischen oder Dünen verschieben. Einige Stürme erreichen ein solches Ausmaß, dass sie die Funktion der verschiedenen Rover vor Ort gefährden.