Ramses II bestieg den Thron nach dem Tod seines Vaters Sethos I. und stürzte sich sofort in einen Konflikt mit den Hethitern (ein Volk, das das heutige Türkei besiedelte). Die Schlacht von Kadesch, oft als ägyptischer Sieg dargestellt, wird heute von Historikern eher als Unentschieden betrachtet. Diese Kriegszeit mündete schließlich in einen dauerhaften Frieden, besiegelt durch die Heirat von Ramses II. mit einer hethitischen Prinzessin.
Monumentale Statue von Ramses II., gefunden in der Nähe des verschwundenen südlichen Pylons des Ptah-Tempels in Memphis.
Der Bau von Pi-Ramesse, einer neuen Hauptstadt geschmückt mit kolossalen Statuen seines Abbilds, zeugt von seinem Ehrgeiz. Diese Stadt spiegelte die Größe seiner Herrschaft wider. Ramses II. prägte damit die ägyptische Landschaft nachhaltig.
Nach seinem Tod wurde Ramses II. im Tal der Könige beigesetzt, doch seine Mumie wurde zum Schutz vor Grabräubern verlegt. Moderne Analysen zeigen, dass er an Arthritis und Zahnproblemen litt, obwohl die genaue Todesursache unbekannt bleibt. Seine für die Zeit außergewöhnliche Langlebigkeit von etwa 90 Jahren zeugt von seiner Robustheit.
Die Nachfolge von Ramses II. wurde von seinem dreizehnten Sohn Merenptah ohne erkennbare Konflikte gesichert. Doch die folgenden Generationen erlebten interne Machtkämpfe, die die Dynastie schwächten. Die Invasionen der Seevölker verschärften diese Spannungen und führten zu einem allmählichen Niedergang der königlichen Macht.
Der Kult um Ramses II. bestand noch lange nach seinem Tod fort, mit Spuren der Verehrung bis in die ptolemäische Zeit ein Jahrtausend später. Sein kulturelles und architektonisches Erbe fasziniert weiterhin und macht ihn zu einem der am meisten erforschten und gefeierten Pharaonen der ägyptischen Geschichte.
Wer waren die Seevölker?
Die Seevölker waren eine Gruppe, die Ägypten und andere mediterrane Zivilisationen am Ende der Bronzezeit bedrohte. Ihre genaue Herkunft bleibt umstritten, doch werden sie oft mit massiven Migrationen und sozialen Umwälzungen in Verbindung gebracht.
Ihre Angriffe fielen mit einer Phase des Niedergangs mehrerer Großmächte, darunter Ägypten, zusammen. Ägyptische Inschriften beschreiben erbitterte Kämpfe gegen diese Invasoren, ohne immer deren Herkunft zu präzisieren.
Einige Forscher vermuten, dass die Seevölker mit Gruppen wie den Philistern, die aus der Bibel bekannt sind, in Verbindung stehen könnten. Ihr Einfluss auf die Region war so tiefgreifend, dass er das Ende der Bronzezeit in mehreren Kulturen markierte.
Wie wurden ägyptische Mumien konserviert?
Die Mumifizierung war ein Prozess zur Erhaltung des Körpers für das Jenseits. Die inneren Organe wurden entfernt und separat aufbewahrt, mit Ausnahme des Herzens, das als Sitz der Seele galt.
Der Körper wurde dann mit Natron, einem natürlichen Salz, behandelt, um ihn auszutrocknen. Dieser Schritt konnte bis zu siebzig Tage dauern, abhängig von religiösen Überzeugungen und den finanziellen Mitteln der Familie.
Schließlich wurde der Körper in Leinenbinden gewickelt, oft begleitet von schützenden Amuletten. Diese Praktiken spiegeln die Bedeutung wider, die dem Leben nach dem Tod in der altägyptischen Kultur beigemessen wurde.