SpaceX wird diesen neuen privaten Mondlander Mitte Februar zur Mond schicken
Das Rennen zum Mond erreicht mit der unmittelbar bevorstehenden Vorbereitung des Starts von Odysseus, einem privaten Mondlander, der von Intuitive Machines entwickelt wurde, eine neue Schlüsselphase. Dieses Ereignis markiert einen Wendepunkt in der Mondforschung und baut auf Kooperationen zwischen dem privaten Sektor und den Weltraumagenturen auf, um neue Horizonte zu erreichen.
Eine Illustration des privaten Mondlanders Nova-C von Intuitive Machines auf der Mondoberfläche.
Credit: Intuitive Machines
Das Roboterraumschiff Nova-C, genannt Odysseus, wurde am 31. Januar in die Verkleidung seiner Falcon 9-Rakete von SpaceX eingekapselt und damit für seinen Start von der Cape Canaveral Space Station in Florida vorbereitet. Dieser Start ist für ein dreitägiges Fenster Mitte Februar geplant, mit einer Mondlandung, die für den 22. Februar nahe dem Einschlagskrater Malapert A, in der Nähe des Südpols des Mondes, zielt. Diese Region weckt großes wissenschaftliches Interesse, insbesondere wegen ihrer potenziellen Wasser-Eisvorkommen.
Das Commercial Lunar Payload Services (CLPS) Programm der NASA spielt eine wesentliche Rolle bei dieser Mission, da Odysseus sechs wissenschaftliche Instrumente der NASA mitführt. Diese Instrumente sollen Daten sammeln, die den Weg für eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Mond im Rahmen des Artemis-Programms der NASA ebnen. Zu diesen Instrumenten gehören ein Laser-Landesensor, ein Kamerasystem zur Erfassung des durch die Landung von Odysseus verursachten Staubwolke und eine neue Art von "Weltraumzeitalter"-Treibstoffanzeige, die Sensoren verwendet, um die verbleibende Menge an Treibstoff in den Tanks des Landers zu messen – eine komplexe Aufgabe in der Mikrogravitation.
Die IM-1-Mission von Intuitive Machines trägt außerdem sechs kommerzielle Nutzlasten für verschiedene Kunden, was die wachsende Bedeutung des privaten Sektors in der Raumfahrtforschung unterstreicht. Diese Mission folgt eng auf den Start des Astrobotic-Landers Peregrine, der erste vom CLPS-Programm unterstützte, der leider aufgrund eines Treibstofflecks verloren ging. Der Erfolg von Odysseus könnte daher eine Wende darstellen, indem es der erste private Mondlander wird, der erfolgreich landet, ein Ereignis, das weiterhin neue Meilensteine in der Geschichte der Mondforschung setzen würde.
Der Erfolg von Odysseus würde neue Perspektiven für die Mondforschung öffnen, indem er das Potenzial von Partnerschaften zwischen staatlichen Weltraumagenturen und dem privaten Sektor zeigt, das Tempo von Entdeckungen und Innovationen im Weltraum zu beschleunigen.