Estas últimas semanas, algunas regiones de India han rozado los 50°C, una temperatura apenas creíble, y en el país más poblado del mundo. Nuestra Tierra se calienta, y surge una pregunta: ¿hasta qué temperatura puede el cuerpo humano soportar el calor... antes de colapsar?
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El cuerpo humano, una máquina termorregulada
Tu cuerpo está diseñado para funcionar a una temperatura interna muy precisa: alrededor de 37°C. En cuanto hace demasiado calor a tu alrededor, activa una serie de mecanismos para refrescarse: sudoración, dilatación de los vasos sanguíneos, disminución de la actividad física...
Pero estos mecanismos tienen límites. Si el calor exterior es demasiado intenso, y sobre todo si la humedad es elevada, tu cuerpo ya no logra evacuar el calor. La temperatura corporal sube, lo que puede provocar malestares o incluso un golpe de calor, una emergencia médica.
La temperatura "crítica": un punto de inflexión
Estudios han demostrado que un ser humano sano no puede permanecer mucho tiempo expuesto a lo que se llama una temperatura húmeda crítica de 35°C (esto significa 35°C con una humedad del 100%). En estas condiciones, incluso en reposo, el cuerpo ya no puede enfriarse: "se cocina" por dentro, por así decirlo.
En realidad, en la vida cotidiana, este límite se alcanza antes, a partir de 31 a 33°C de temperatura húmeda, según el estado de salud, la edad y el entorno.
¿Y en temperatura "seca"?
Es posible sobrevivir algunas horas a 50°C, incluso un poco más, si el aire es muy seco y estás bien hidratado, en reposo y a la sombra. Pero al mínimo esfuerzo, o si el aire se vuelve húmedo, el riesgo se vuelve crítico rápidamente.
Aquí tienes cómo protegerte del calor extremo:
- Beber agua regularmente, incluso sin sed
- Permanecer a la sombra o en lugares ventilados o con aire acondicionado
- Usar ropa ligera y clara
- Evitar cualquier actividad física en las horas más calurosas
Así, el cuerpo humano es resistente, pero no invencible. No solo hay que tener en cuenta la temperatura en grados, sino también la humedad, la exposición al sol y la actividad física.