El café puede alargar tu vida... si lo consumes en el momento adecuado ☕

Beber café por la mañana podría ser una clave para vivir más tiempo. Un estudio reciente revela que la hora de consumo influye en sus efectos sobre la salud cardiovascular y la longevidad.

Los investigadores analizaron los hábitos de consumo de café de más de 40,000 adultos. Sus resultados muestran que los bebedores de café matutinos disfrutan de una reducción significativa en los riesgos de mortalidad. Pero, ¿por qué esta bebida, tan apreciada, actúa de manera diferente según el momento del día?

El café de la mañana, un aliado para la longevidad

Las personas que consumen café antes del mediodía presentan un riesgo de mortalidad (por todas las causas) reducido en un 16%. Para las enfermedades cardiovasculares, este riesgo disminuye incluso en un 31%. Estas cifras impresionantes subrayan la importancia del momento en los beneficios del café.

Por el contrario, aquellos que lo beben a lo largo del día no ven estos beneficios materializarse. Esta diferencia sugiere que el momento de consumo juega un papel importante, más allá de la simple cantidad ingerida.

Ritmo circadiano y café: un equilibrio frágil

El consumo de café por la tarde o por la noche podría perturbar el ritmo circadiano, el reloj interno del cuerpo. Esto afectaría la producción de melatonina, una hormona esencial para el sueño, y aumentaría los riesgos de inflamación e hipertensión.

Por la mañana, en cambio, el cuerpo es más receptivo a los efectos antiinflamatorios del café. Los compuestos bioactivos, como el ácido clorogénico, actúan entonces de manera óptima, reforzando las defensas naturales del organismo.

Un estudio pionero con resultados prometedores

Llevado a cabo por la Universidad de Tulane, este estudio es el primero en explorar el impacto del momento de consumo del café sobre la salud. Los investigadores analizaron los datos de la encuesta estadounidense National Health and Nutrition Examination Survey, seguidos durante casi diez años.

Los resultados, publicados en el European Heart Journal, abren el camino a nuevas recomendaciones. Sugieren que los consejos dietéticos podrían integrar la hora de consumo, además de las cantidades recomendadas.

Preguntas aún pendientes

Si bien los beneficios del café matutino están ahora establecidos, los mecanismos precisos aún deben ser dilucidados. Los investigadores planean realizar ensayos clínicos para confirmar estas observaciones y explorar otras poblaciones.

Mientras tanto, una cosa es segura: beber café por la mañana parece ser un hábito ganador para la salud. Pero cuidado con abusar de él por la tarde o por la noche, ya que podría anular sus efectos beneficiosos.

Para profundizar: ¿Qué es el ritmo circadiano?

El ritmo circadiano es el reloj interno del cuerpo, regulando procesos biológicos en un ciclo de aproximadamente 24 horas. Influye en el sueño, la vigilia, la digestión e incluso en la producción de hormonas como la melatonina.

Este ritmo está sincronizado por señales externas, principalmente la luz del día. Cuando se perturba, por ejemplo, por el consumo de café por la noche, puede afectar la calidad del sueño y aumentar los riesgos de trastornos cardiovasculares.

Estudios muestran que respetar el ritmo circadiano es esencial para una salud óptima. Por ejemplo, la melatonina, producida al final del día, favorece el sueño. La cafeína, en cambio, puede retrasar esta producción si se consume demasiado tarde.

Comprender y respetar este ritmo natural permite gestionar mejor la energía, el sueño y la salud en general. Esto explica por qué el momento de consumo del café es tan importante para maximizar sus beneficios.

¿Qué es la melatonina?

La melatonina es una hormona producida por el cerebro, principalmente en la oscuridad. Juega un papel clave en la regulación del ciclo sueño-vigilia, ayudando a sincronizar nuestro reloj interno con los ciclos naturales de luz y oscuridad.

Esta hormona a menudo se llama "hormona del sueño" porque favorece el sueño y mejora la calidad del descanso. Su producción es inhibida por la luz, especialmente la luz azul de las pantallas, y por estimulantes como la cafeína.

Niveles adecuados de melatonina son esenciales para un sueño reparador. Una perturbación en su producción, debido por ejemplo al consumo de café por la noche, puede provocar insomnio o trastornos del ritmo circadiano.

Además de su papel en el sueño, la melatonina tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Contribuye así a proteger las células y a apoyar la salud cardiovascular, lo que refuerza la importancia de preservar su equilibrio.

¿Qué es el ácido clorogénico?

El ácido clorogénico es un compuesto bioactivo presente en abundancia en el café, pero también en algunas frutas y verduras. Es reconocido por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, contribuyendo a la protección de las células contra el daño oxidativo.

Este compuesto juega un papel en la regulación del metabolismo, reduciendo la absorción de azúcares en el intestino. Esto puede ayudar a estabilizar el azúcar en la sangre y prevenir enfermedades como la diabetes tipo 2.

Además, el ácido clorogénico está asociado con una reducción en el almacenamiento de grasas, lo que lo convierte en un aliado potencial para la gestión del peso. Sus efectos sobre la salud cardiovascular también están siendo estudiados, especialmente por su impacto en la presión arterial.

El ácido clorogénico es así uno de los muchos compuestos beneficiosos del café, explicando en parte por qué esta bebida puede tener efectos positivos en la salud cuando se consume con moderación y en el momento adecuado.