¿Solteros o casados: quién envejece mejor?

El matrimonio no tiene el mismo impacto en el envejecimiento de los hombres y las mujeres. ¿Un misterio biológico? No exactamente. Un estudio canadiense reciente revela diferencias sorprendentes.

Los hombres casados envejecen mejor, pero para las mujeres es más complicado. Su estado civil no parece influir de manera significativa en su envejecimiento.


Según este estudio realizado en más de 7.000 canadienses, el hecho de estar casado favorece un envejecimiento óptimo en los hombres, mejorando significativamente sus probabilidades en comparación con los hombres nunca casados. El estudio también revela que las mujeres solteras envejecen mejor que aquellas que han enviudado o se han divorciado.

¿Por qué esta diferencia? El matrimonio ofrecería a los hombres un apoyo importante. Alientos para dejar de fumar, invitaciones a hacer ejercicio o simples recordatorios para consultar a un médico: todos esos gestos podrían explicar este mejor envejecimiento.

Las mujeres, por su parte, parecen beneficiarse de redes sociales que, a menudo, son más amplias fuera del ámbito conyugal. Estas redes, compuestas por amigos, familiares y conexiones comunitarias, juegan un rol importante al ofrecer un apoyo emocional continuo, independientemente de su estado civil.

Este apoyo afectivo, proveniente de múltiples fuentes, podría compensar la ausencia de una pareja de vida, haciendo que la influencia del matrimonio en su proceso de envejecimiento sea mucho menos significativa. De hecho, la interacción regular con personas ajenas a la relación de pareja puede brindar a las mujeres una sensación de conexión y bienestar, esencial para su salud mental y física a largo plazo.

Independientemente del matrimonio, el estudio subraya la importancia de las relaciones sociales y un estilo de vida saludable para envejecer bien: las personas socialmente activas y en buena forma física envejecen mejor. La soledad sería entonces un factor que agrava el envejecimiento. El contacto regular con amigos, familiares y vecinos refuerza el bienestar y reduce el sentimiento de aislamiento.

Para los autores del estudio, es esencial adoptar buenos hábitos de vida, sin importar la edad. Dejar de fumar o mantener una actividad física regular es beneficioso en cualquier momento. Estos resultados destacan la importancia de entender las diferencias en el envejecimiento de hombres y mujeres para apoyarlos mejor. Incluso podrían inspirar nuevas políticas sociales y de salud.