Jusqu'à présent, il était interdit d'utiliser son téléphone portable dans un avion pour cause de risque d'interférence avec les instruments de navigation. Interdiction qui sera sans doute prochainement levée sur certains vols, permettant ainsi aux compagnies d'offrir à leurs passagers toujours plus de confort dans un secteur très concurrentiel.
Des tests effectués à Toulouse sur un Airbus A320 ont permis de valider l'utilisation des téléphones mobiles en vol, sans aucun risque d'interférence avec les systèmes de navigation. Selon Airbus "Ces tests sont une étape importante qui permettra à Airbus d'offrir aux passagers de ses avions commerciaux la possibilité d'utiliser leur téléphone mobile en vol dès 2006".
Il peut bien sûr paraître curieux d'utiliser son appareil mobile en altitude de croisière au-dessus de l'océan… Les communications ne passeront pas directement sur les réseaux des opérateurs téléphoniques: une borne baptisée "picocell" et installée dans les avions permettra de relayer les communications au réseau satellitaire Globalstar, qui lui-même les acheminera vers les réseaux téléphoniques standard.
L'objectif d'Airbus est de permettre aux passagers d'utiliser leurs appareils communicants (téléphones mobiles, ordinateurs portables ou PDA) à bord des avions tout en étant facturés par leurs propres opérateurs téléphoniques et Internet.
