Après deux ans de commercialisation aux Etats-Unis, Amazon vient de mettre en vente, depuis le lundi 19 Octobre, son livre numérique (ou e-book) dénommé Kindle, dans 100 pays.
Amazon s'oriente, en commercialisant son Kindle, vers un format propriétaire (tout comme Sony avec son Reader). Ainsi, seuls les livres électroniques achetés dans leurs librairies seront lisibles sur cet appareil. Ce raisonnement va a l'encontre de Google, qui propose un format ouvert avec son ePub.
Amazon met en vente Kindle en France
Le kindle offre un écran de 6" (15,24 cm) haute résolution et un clavier physique, le tout pesant 289g. Epais de 0,9 cm et pesant 289 grammes, il intègre une carte SIM 3G, ce qui permettra aux utilisateurs de se procurer un livre au format numérique en quelques secondes sans avoir à passer par un ordinateur (sous réserve de couverture 3G). Pour ces téléchargements, un accord d'itinérance aurait été signé entre Amazon et l’opérateur américain AT&T. Ainsi, aucun abonnement spécifique auprès d'un opérateur mobile ne serait nécessaire. Le Kindle peut se commander dès maintenant amazon.com (et non amazon.fr). Le règlement ne se fait encore qu'en dollars (279$ soit 245 euros environ taxes comprises). A ce jour, les ouvrages disponibles le sont principalement en langue anglaise. Certains regretteront qu'il ne soit disponible qu'en clavier QWERTY et que l'écran se limite à un affichage en noir et blanc.
Le Kindle Store est alimenté par plus d’un millier de détenteurs de droits dont Hachette, harlequin, Atlantic Books, Lonely Planet ou encore Profile Books, Bloomsbur, Canoggate... Plus de 85 magazines et journaux américains et internationaux sont accessibles via cet outil, dont deux titres français (Le Monde et Les Echos). Notons quelques journaux internationaux également accessibles : le New York Times, le Frankfurter Allgemeine (Allemagne), La Stampa (Italie) ou encore le Daily Telegraph (Grande Bretagne).
La sortie du Kindle intervient une semaine après l'annonce de Google, informant le lancement de Google Editions, son système de distribution prévu pour l'année prochaine, conçu autour d'une multitude d'accords avec les éditeurs. La concurrence est donc au rendez-vous pour Amazon, d'autant plus que le Reader Touch Edition de Sony et le Cybook de la marque Booken proposent déjà 30 000 ouvrages en langue française compatibles.
Côté consommation, le papier électronique de Kindle est relativement peu gourmand. L'autonomie serait de deux semaines pour la fonction lecture (si la connexion sans fil est désactivée) et jusqu’à quatre jours en connexion.
Il aurait été vendu aux Etats Unis à près de 500.000 exemplaires en 2008, et on parle de près d'un million pour 2009. Si le Kindle ne propose pas encore à ce jour de contenu français, c'est parceque les éditeurs français se refusent à passer un accord avec des cyber-libraires. En effet, lors d'une vente d'un ouvrage "papier", l'éditeur est protégé par le prix de vente unique, mais ce n'est pas le cas avec les livres électroniques, que le cyber-libraire peut vendre à n'importe quel prix. A Francfort par exemple, certains contrats d'édition empêchent une vente du livre à moins de 9,99 dollars pendant les douze premiers mois de la commercialisation. Mais ce type de contrat n'est pas encore utilisé dans l'hexagone.
