Dans le cadre de la "New York State Hydrogen Energy Roadmap" préparée en 2005 sous l'impulsion de Georges Pataki, gouverneur de l'état, le projet "Hydropower to Hydrogen" a été lancé par la New York Power Authorithy (NYPA), une compagnie électrique publique de l'Etat de New York. Après avoir lancé une étude de faisabilité en mars dernier, le conseil d'administration de NYPA a décidé, début octobre, d'attribuer 21 millions de dollars à cette initiative.
Le projet "Hydropower to Hydrogen" vise à développer deux usines de production d'hydrogène, alimentées en électricité par la centrale hydraulique de NYPA à Niagara Falls dans le nord ouest de l'Etat. Le coût de chaque usine a été estimé à 7,5 millions de dollars. La capacité totale de production devrait atteindre 120 kg de carburant par jour. Le projet inclut également la construction de stations service pour alimenter en hydrogène des bus et des véhicules de particuliers.
Selon Georges Pataki, ce projet de démonstration devrait aider à la transition vers une économie de l'hydrogène et pourra être reproduit à travers l'Etat. La production d'hydrogène devrait débuter fin 2007 et l'ensemble du projet devrait être opérationnel dans 3 ans.
