La face cachée des anneaux d'Uranus

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Lors d'un rare alignement, le plan des anneaux d'Uranus est apparu de profil à la Terre en août 2007, pour la première fois depuis leur découverte en 1977. Les premières images des anneaux prises depuis de nombreux télescopes révèlent les changements depuis qu'ils ont été vus pour la première fois par la sonde Voyager 2 il y a 20 ans.

Les anneaux d’Uranus depuis 2001,
vus depuis l’Observatoire W. M. Keck

La configuration inhabituelle dévoile la face non éclairée des anneaux y compris certains détails moins perceptibles et mis en évidence par la lumière diffusée.

Avec le télescope Keck à Hawaii, une équipe d'astronomes a pris une image infrarouge des anneaux alignés. Une poussière diffuse enveloppe tout l'ensemble sans être relié à un anneau ou à une structure en particulier. L'aspect de cette poussière a aussi nettement changé depuis la dernière photo des anneaux prise par la sonde Voyager en 1986, ce qui montre que ce type de changement est courant dans le système solaire et se produit à des échelles bien plus vastes que prévues.

Uranus

Comme ses consœurs Jupiter, Saturne et Neptune, Uranus est une énorme boule de gaz principalement composée d'hydrogène et d'hélium, un soupçon de méthane lui donnant sa teinte bleu verdâtre caractéristique. Cette géante gazeuse présente cependant des particularités uniques : l'inclinaison de l'axe de rotation en est l'exemple le plus spectaculaire. Ce dernier se situe au niveau du plan de l'écliptique, et la planète est donc pratiquement "couchée" !

Septième planète du Système Solaire, Uranus est quatre fois plus grande que la Terre (51.300 km de diamètre contre un peu plus de 12.000 km pour la Terre). Elle évolue de 18 à 20 UA du Soleil et met un peu plus de 84 ans et 27 jours pour en faire un tour complet.

Uranus et ses principales lunes
vues le 16 août 2007 par la caméra infrarouge NAOS-CONICA du VLT de l’ESO au Chili,
deux heures juste après que la Terre soit passée dans le plan des anneaux de la planète

Voir aussi notre news.

Victor 26 août 2007, 05:36

C'est quoi ces faisceaux symétriques de part et d'autres de la planétes ?

poppy 26 août 2007, 08:20

peut-être la reflexion lumineuse de ses lunes qui sont elles-mêmes symétriques par rapport à Uranus ?

Michel 26 août 2007, 13:46

http://imgsrc.hubblesite.org/hu/db/2007 ... /print.jpg

poppy 26 août 2007, 17:56

ok merci Michel
c'est donc bien la tranche des anneaux mais donc
" ça c'est quoi ?"

Stardust 26 août 2007, 18:00 26 août 2007, 19:05

Ce que tu as cerné de rouge, c'est l'anneau (ring). Et ce qui est "inner" ou "outer" ring, je suppose que ce sont des poussières plus ou moins grandes à l'intérieur et à l'extérieur de l'anneau.

EDIT (réussi au 3ème essai) très très difficilement régidé entre 21h et 21h05 ... après les quelques échanges suivants et un très très bon dîner : ! Bon, ben là, faut bien reconnaître que j'ai dit une vraie connerie ! ...

poppy 26 août 2007, 18:11

Bé alors, pourquoi Ring Plane sur Uranus en pointillé rouge ?
ce que j'ai cerné de rouge, c'est peut-être des halos gazeux ?

Oswald_le_fort 26 août 2007, 18:28

C'est vrai que c'est vachment regulier... J'avais pense a un artefact de l'appareil de mesure...
Mais c'est clair que c'est etrange, puisque d'apres la legende, l'axe en question represente le plan des anneaux, donc les poussieres sont de part et d'autre du plan... Mais alors, qu'est-ce-que c'est que ce binz ??

sonic 26 août 2007, 18:47

non stardust, les anneaux sont vus sur leur tranche...

Michel 26 août 2007, 18:55

inner rings, c'est anneaux internes, outer rings c'est anneaux externes

voir cette news:

Hubble découvre d'immenses anneaux éloignés autour d’Uranus

poppy 26 août 2007, 20:04

La réponse que je cherchais semble être celle-là :

"Il semble que l'anneau extérieur soit entretenu par des matériaux en provenance de la nouvelle lune Mab, objet de 19 kilomètres de diamètre, observé par Hubble pour la première fois en 2003. Des météorites expulsent continuellement de la poussière de la surface de Mab. La poussière s'étire alors dans une boucle autour d'Uranus. L'anneau de Mab est enrichi en poussière à chaque impact. Il est ainsi constamment renouvelé tandis que la poussière plus ancienne se développe en spirales en s'éloignant ou se redépose sur la surface de la lune."

Extrait de la news postée par Michel.

Drahpal 27 août 2007, 07:29

poppy
ok merci Michel
c'est donc bien la tranche des anneaux mais donc
" ça c'est quoi ?"

A mon avis l'image est constitué de 3 prises de vues différentes, à 3 sensibilités differentes. Uranus, l'anneau interne puis l'externe. Le grain augmentant au fur et à mesure.
Je pense que l'anneau externe doit être plus difficile à distinguer.

poppy 27 août 2007, 11:19

Drahpal

poppy
ok merci Michel
c'est donc bien la tranche des anneaux mais donc
" ça c'est quoi ?"

A mon avis l'image est constitué de 3 prises de vues différentes, à 3 sensibilités differentes. Uranus, l'anneau interne puis l'externe. Le grain augmentant au fur et à mesure.
Je pense que l'anneau externe doit être plus difficile à distinguer.

!!!!!

trois prises de vue sur trois plans : plane + inner + outer avec effectivement une sensibilité différentes pour chaque !

merci Draphal