Alors que la NASA vient de décider de reporter le prochain lancement de navette au plus tôt en mars 2006 (voir notre news), Nikolai Bryukhanov, Directeur général d'Energia Rocket and Space Corporation, a profité du salon aérospatial MASKS qui se tient à Moscou pour faire le point sur le projet Kliper (Clipper) et présenter une maquette à l'échelle 1 de l'engin spatial.
Maquette en grandeur réelle de Kliper
Ce futur vaisseau spatial russe est destiné à remplacer à terme les vaisseaux habités Soyouz, bien que dans un premier temps la Russie prévoie d'exploiter simultanément et complémentairement ces deux engins.
La firme russe RSC Energia s'était déplacée à Paris et avait présenté une maquette de son Kliper au Salon du Bourget, qui s'était tenu en juin 2005. Dans leurs déclarations les plus récentes, les responsables du projet Kliper n'ont pas fait état de modifications significatives. Le premier vol automatique est toujours prévu en 2011 et la première mission habitée en 2012.